Quartier Latin de Montréal
Le Quartier Latin de Montréal est situé dans l’arrondissement Ville-Marie. Son nom provient de sa proximité avec l’Université de Montréal (Université Laval à l’époque) qui était située dans ce quartier. En fait, la filiale montréalaise de l’Université Laval s’installe dans ce secteur dès 1876 et qui est devenu l’Université de Montréal, en 1919.
Naturellement, le est d’origine parisienne et désigne l’arrondissement où s’élève une université, dont l’enseignement est dispensé en latin. À l’aube du XXe siècle, l’École Polytechnique, implantée ici dès 1905, l’École des Hautes Études Commerciales (1907) et la Bibliothèque Saint-Sulpice, ouverte en 1915, viennent confirmer la vocation universitaire du quartier. L’école littéraire de Montréal y tenait ses séances.
En fait, au début du XXe siècle, le Quartier Latin de Montréal constituait l’un des principaux foyers intellectuels francophones de l’Amérique française. Un grand nombre de notaires, magistrats, notables, ingénieurs, hommes de lettres habitaient dans les alentours.
Une population riche et instruite s’est emparée de ce secteur. On a construit plusieurs résidences somptueuses autour de la cathédrale Saint-Jacques de Montréal, rue Saint-Denis. Ces demeures en pierre se font victoriennes et monumentales.
Les intellectuels et les étudiants fréquentaient assidument ses nombreux cafés-terrasses, ses librairies et ses tabagies.
Bref, le Quartier Latin était un secteur cossu, où résidait l’intelligentsia francophone de Montréal.
La prospérité du Quartier Latin s’est maintenue jusqu’en 1940, année du départ de l’Université de Montréal pour le flanc nord du mont Royal. Le déménagement de l’université marque le début de la dégradation du quartier, car la plupart des familles bourgeoises se déplacent elles vers Outremont.
Ensuite, de nombreuses résidences sont démolies élargir des boulevards Dorchester et Maisonneuve et y construire des complexes à bureaux.
Au début des années 1970, l’implantation de l’Université du Québec à Montréal et du Cégep du Vieux Montréal donne un second souffle au secteur. La présence du Festival Juste pour Rire à partir de la fin des années 1980 aide à relancer le Quartier Latin.
Le Quartier Latin est limité au sud par la rue Saint-Antoine, au nord par la rue Sherbrooke, à l’est par la rue Saint-Hubert et à l’ouest par le boulevard Saint-Laurent. Photo : © V. Petrovskiy.
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Rue Saint-Denis. Les grands projets de réaménagement urbain ont entraîné dans leur sillage le sacrifice de nombreux quartiers montréalais, pourtant remarquables sur le plan patrimonial. Le cas du Quartier Latin en est un exemple. Photo : © V. Petrovskiy.
Autrefois admiré pour le panache et l’homogénéité de ses résidences victoriennes, le Quartier Latin est aujourd’hui caractérisé par un ensemble urbain hétérogène. Photo : © V. Petrovskiy.
De nombreux petits bars, cafés et terrasses se retrouvent dans ce secteur. Photo : © V. Petrovskiy.
Rue Saint-Denis, coin Sherbrooke. Le quartier est limité au sud par la rue Saint-Antoine, au nord par la rue Sherbrooke, à l’est par la rue Saint-Hubert et à l’ouest par le boulevard Saint-Laurent. De rares mais prestigieux vestiges témoignent encore d’une gloire révolue. Photo : © V. Petrovskiy.
Le Théâtre Saint-Denis est situé au coeur du quartier, au1594, rue St-Denis, H2X 3K2. Photo : © V. Petrovskiy.
L’usage montréalais de l’expression Quartier Latin remonte bien avant l’arrivée de l’Université du Québec à Montréal, en 1969. L’église Saint-Jacques a été démolie, pour faire place au pavillon central de l’UQAM. Son clocher, sur la rue Saint-Denis, et le transept Sud, en face de la chapelle Notre-Dame-de-Lourdes, propriétés de l’UQAM, sont les derniers vestiges de ce qui avait été la première cathédrale du diocèse de Montréal. Photo : © V. Petrovskiy.
Vers la seconde moitié du XXe siècle, de nombreuses résidences sont démolies et laissent place à des structures bizarres et peu attirantes… Photo : © V. Petrovskiy.
Jadis très élégant, le square Viger disparaît dans les années 1970, pour laisser place à un stationnement, puis à l’autoroute Ville-Marie, avant de renaître selon un concept bétonné développé par Charles Daudelin. Photo : © V. Petrovskiy.
La chapelle Notre-Dame de Lourdes y a été construite par l’architecte Napoléon Bourassa en 1880. Située à quelques pas de la station de métro Berri-UQAM, la chapelle est toujours très fréquentée. Plusieurs centaines de fidèles y entrent chaque jour pour célébrer l’eucharistie, adorer le Saint-Sacrement exposé tous les après-midi, prier le chapelet, vivre le sacrement de la pénitence-réconciliation ou se recueillir. Elle demeure un havre de paix au milieu des bruits et de l’agitation du centre-ville. Photo : © V. Petrovskiy.
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Mañana. Oeuvre réalisée par Daniel-Vincent Bernard et installée sur le boulevard Maisonneuve. Câble coaxil, béton et acier. Cette ouevre a été créée dans le cadre des célébrations du 50e anniversaire des Habitations Jeanne-Mance. Photo : © V. Petrovskiy.
Le magicien. Haut lieu culturel, accessible par la station de métro Berri-UQAM, il est le lieu où se déroulent des fêtes et des festivales, entre autres, le Festival Juste pour rire. Photo : © V. Petrovskiy.
Un stationnement du service BIXI (mot-valise, contraction de bicyclette et taxi), système de vélos en libre-service, exploité par la Société de vélo en libre-service. Photo : © V. Petrovskiy.
Fresque Hiver, boulevard de Maisonneuve. On y trouve les quatre saisons sur quatre murs des édifices de logements gérés par la Société d’Habitation de Montréal. Photo : © V. Petrovskiy.
Après la relocalisation de l’Université de Montréal, dans les années 1940, commence la dégradation du Quartier Latin et peu à peu, des «tourist room» surgissent ici et là. Photo : © V. Petrovskiy.
Les différents visage du quartier… Photo : © V. Petrovskiy.
Stationnement de BIXI en face de la Bibliothèque et archives nationales. Au début des années 1970, l’implantation de l’UQAM et du CEGEP du Vieux-Montréal a donné un second souffle au Quartier Latin et aujourd’hui c’est la Société de développement du Quartier Latin qui tente d’assurer un développement durable dans cet arrondissement historique. Photo : © V. Petrovskiy.
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