Sheenboro

Municipalité de Sheenboro dans la région de l’Outaouais

Constituée le 1er janvier 1869 sur un territoire de plus de 565 kilomètres carrés, cette municipalité de la région administrative de l’Outaouais (Municipalité régionale de comté de Pontiac), est peuplée par cent Sheeners.

Le petit village agricole de Sheenboro est situé à quelque 100 kilomètres au nord-ouest de Gatineau et à une quarantaine de kilomètres de la municipalité de Waltham-et-Bryson, entre Rapides-des-Joachims et Chichester. Bornée au sud-ouest par la rivière des Outaouais qui sépare le Québec de l’Ontario, la municipalité compte de nombreux plans d’eau dont les lacs Esher, Greer, McCool, Tremblay et Lackey. Le noyau de population se concentre dans la partie sud-est du territoire.

Historiquement, en 1855, on assiste au détachement d’une partie du canton de l’Île-aux-Allumettes (1847) qui sera érigée en municipalité du canton de Sheen l’année suivante; les cantons d’Esher, D’Aberdeen et de Malakoff seront annexés à Sheen 1869, de telle sorte que le nom officiel de la municipalité devrait être Sheen. le village a servi de siège et d’adresse postale (1870) à la municipalité des cantons unis de Sheen-Esher-Aberdeen-et-Malakoff, qui a été renommée et a reçu le nom de Sheenboro. C’est à cet endroit qui se termine la route qui, du côté québécois, remonte la vallée de la rivière des Outaouais, juste au nord de l’île aux Allumettes. Une paroisse catholique dénommée Saint-Paul-de-Sheenborough était érigée canoniquement en 1872. L’usage de la forme Sheenboro s’est imposé vers le milieu du XXe siècle.

Cet amalgame territorial résulte en bonne partie des vicissitudes de l’arpentage et du peuplement relativement tardif des lieux, au milieu du XIXe siècle. La paroisse de Saint-Paul-de-Sheenborough fera l’objet d’une érection canonique en 1872.

Les Sheeners doivent leur gentilé au canton de Sheen.

Le canton de Sheen fait partie de la municipalité. Arrosé au sud par la rivière des Outaouais, à plus de 100 km au nord-ouest de Gatineau. Ce canton, de forme irrégulière, est baigné notamment par le lac McGillivray et plusieurs autres étendues d’eau de moindre importance, tels que les lacs Sheen, McDonald, à la Truite, Tremblay et Greer. D’environ 110 m d’altitude au hameau de Fort William, près de la rivière des Outaouais, le relief s’élève à plus de 180 m au village de Sheenboro et atteint 430 m au nord-ouest du lac à la Truite. Partiellement défriché le long de la route, principalement à Sheenboro, ce territoire tire probablement son appellation d’un village anglais qui se trouve dans le North Surrey, près de Richmond, au sud-ouest de Londres. Ce village anglais est célèbre par les ruines d’un superbe château. Ce toponyme est consigné sur la carte de Gale et Duberger en 1795. Le canton de Sheen a été proclamé en 1849.

Les cantons d’Aberdeen (1870), qui figure sur un plan de canton en 1861, d’Esher (1902) et de Malakoff (1920) évoquent respectivement une ville d’Écosse, une agglomération résidentielle de la banlieue sud-ouest de Londres et la fortification principale pour défendre Sébastopol (Crimée), prise par l’armée française en 1855. Le bureau de poste local, dénommé Sheenboro, comprendre Sheenborough, ouvrait ses portes en 1870. Le mot anglais borough, souvent modifié en boro, a pour sens : bourg, agglomération.

Le canton d’Esher, proclamé en 1902, mais déjà tracé sur la carte de Gale et Duberger (1795), est limité au sud-ouest par la rivière des Outaouais, qui draine la rivière Shyan, à l’est, et le ruisseau de l’Indien, à l’ouest. On le retrouve à 25 km à l’ouest de Chapeau. À certains endroits marécageux, son terrain assez accidenté est arrosé notamment par les lacs Dufoe et Esher, de même que par une partie du lac à l’Oiseau. Du hameau de Schyan Point, situé à la confluence de la rivière Schyan et de la rivière des Outaouais, et en direction du nord, le terrain s’élève graduellement de 121 à 411 m.

Proclamé en 1920, le canton de Malakoff, délimité du côté sud-ouest par le cours de la rivière des Outaouais, un peu en aval de Rapides-des-Joachims, ce canton est en grande partie recouvert par la ZEC Saint-Patrice. La carte de Gale et Duberger, dressée en 1795, indique sur cet emplacement un canton projeté sous le nom de Hastings, lieu de la célèbre bataille qui marqua la conquête normande de l’Angleterre en 1066. Le changement dénominatif, effectué en 1856, célébrait la victoire remportée en septembre 1855 par les troupes françaises de Mac-Mahon. Moment capital de la guerre de Crimée, ce succès militaire allait entraîner la chute de Sébastopol après l’assaut décisif des forces anglo-françaises commandées par Pélissier.

Hameau du Fort William

Située sur la rive est de la rivière des Outaouais, en amont de l’île aux Allumettes, cette petite agglomération occupe l’emplacement d’un ancien poste de la Compagnie du Nord-Ouest dénommé Fort-des-Allumettes ou Fort-Lac-des-Allumettes, sur le site d’un ancien fort français. Après la fusion de cette compagnie et de celle de la Baie d’Hudson en 1821, le poste fut rebaptisé pour honorer William McGillivray (1764-1825), directeur de la Compagnie du Nord-Ouest de 1804 à 1821.

Ce changement de nom se fit avant 1848, date à laquelle un bureau de poste, fermé en 1968, s’installa à Fort William. Ce hameau, situé dans la municipalité des cantons unis de Sheen-Esher-Aberdeen-et-Malakoff, se trouve à environ 130 km au nord-ouest de la ville de Gatineau et à une vingtaine de kilomètres en amont de la ville ontarienne de Pembroke.