Municipalité de Lingwick
La municipalité du Canton de Lingwick est située à une cinquantaine de kilomètres au nord-est de la ville de Sherbrooke, entre Sherbrooke et Lac-Mégantic, sur la rivière aux Saumons, dans la municipalité régionale de comté du Haut-Saint-François, de la région administrative de l’Estrie. Le canton de Lingwick regroupe les villages de Sainte-Marguerite et de Gould.
C’est en 1807 que le canton de Lingwick fut proclamé.
Le village de Gould fut fondé en 1836, quand la compagnie foncière British American Land Company – BALC entama la construction du village de Victoria (aujourd’hui disparu) qui se situait à trois kilomètres à l’ouest de Scotstown. La British American Land Company ou BALC fut créée notamment pour promouvoir la colonisation des Cantons-de-l’Est.
Vers 1838, environ 200 Highlanders de l’île de Lewis en Écosse s’installent dans le canton de Lingwick sur les lots de la BALC. Ces colons furent expulsés de leurs fermes de l’Isle of Lewis en Écosse lorsque les propriétaires fonciers décidèrent de transformer leurs terres agricoles en pâturages. En 1841, un autre contingent de plus de deux cents immigrants pauvres de l’île de Lewis arrivent à Gould.
Le nom de Gould rappelle le souvenir de Nathaniel Gould, administrateur de la British American Land Company et le nom de Lingwick rappelle un village d’Écosse.
Gould, premier village du pays gaélique des cantons, se développe rapidement grâce, entre autres, à la détermination de M. James Ross. Territoire agricole et forestier, propice à la construction de moulins en raison des confluents de la rivière aux Saumons et du ruisseau Moffat, le village devient le chef-lieu du canton en 1855.
Vers la fin de 1908, la paroisse Sainte-Marguerite est constituée sur une partie du canton de Lingwick.
Des attraits du hameau de Gould, on peut citer le magasin général du village de Gould, construit vers 1850 par James et Marianne Ross, qui fut le centre nerveux d’une activité économique effervescente. Aujourd’hui, cet édifice loge l’auberge écossaise La Ruée vers Gould. Un peu plus loin, au pied de la pente, près du ruisseau Moffat, la maison McAuley, construite en 1913, résidence touristique, peut accueillir jusqu’à douze personnes.
L’Église Chalmers, du culte presbytérien, fut érigée en 1891, mais depuis 1926, elle fait partie des églises unies du Canada.
Le Town Hall, daté de 1903, ancien centre communautaire et hôtel de ville de Lingwick, est aujourd’hui propriété privée.
Le Pont couvert McVitty-McKerry, de 62 mètres de longueur, enjambe la rivière aux Saumons. Il fut construit en 1893, et c’est le plus long pont couvert des Cantons-de-l’Est (le pont est interdit à la circulation automobile depuis 1979).
On trouve sur le territoire de Lingwick des résidences de style vernaculaire et les trois cimetières ancestraux. Les cerfs de Virginie sont abondants dans le territoire.
Le cimetière des pionniers, établi en 1837 y situé sur la route 108, est l’un des plus vieux cimetières d’origine écossaise dans les Cantons-de-l’Est.
Notons aussi que le Centre culturel Oscar Dhu présente spectacles et activités qui font revivre le passé et relatent l’héritage des ancêtres.
Les routes 108 et 257 traversent le territoire du canton. Le hameau de Gould est situé à l’intersection de ces deux routes.
Hameau Gould
Ce hameau du canton de Lingwick se situe en Estrie, sur la rive nord du ruisseau McGill, affluent de la rivière au Saumon, à 45 km au nord-est de Sherbrooke. Apparaissant sur des documents cartographiques depuis 1838, le toponyme Gould rappelle le rôle de Nathaniel Gould, gouverneur adjoint de la British American Land Company, entreprise créée à Londres afin de favoriser la colonisation des Cantons de l’Est.
La compagnie ouvre un bureau à Sherbrooke en 1833 et organise l’installation de 200 colons d’origine écossaise dans les environs de Gould vers 1838. Habitant Londres, Nathaniel Gould ne semble pas être venu au Canada, mais il a financé à partir de 1823, en association avec James Dowie, les affaires de William Price (1789-1967), marchand de bois établi à Québec et intéressé par le commerce maritime entre la Grande-Bretagne, les Antilles et les colonies britanniques du continent nord-américain. Deux bureaux de poste ont par le passé porté le nom de Gould (1851-1969) et de Gould Station (1884-1955) dans Compton.
Canton de Lingwick
Proclamé en 1807, délimité dans le plateau appalachien, le canton de Lingwick est arrosé par la rivière au Saumon et par plusieurs petits tributaires de la rivière Saint-François qui s’alimentent dans un assez grand nombre de lacs dénommés McGill, Moffatt, à la Biche et Brochet. Mentionné sur la carte de Gale et Duberger de 1795, le toponyme aurait été emprunté à l’Écosse, tout comme ses voisins ; le canton a été décrit par Joseph Bouchette en 1815. Des Écossais sont venus s’établir dans ce canton dès la première moitié du XIXe siècle, notamment dans le voisinage de l’actuelle municipalité de Scotstown.
Coordonnées du Canton de Lingwick :
72, route 108
Lingwick
J0B 2Z0
Téléphone : 819 560-8422
Site Internet de Lingwick : cantondelingwick.com.
Pont couvert McKetty-McKenzie. Source de la photographie : Site Web du canton de Lingwick.
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