Beaulac-Garthby

Municipalité de Beaulac-Garthby

Beaulac-Garthby fait partie de la municipalité régionale de comté des Appalaches, dans la région administrative de Chaudière-Appalaches.

Beaulac-Garthby s’étend sur une superficie de plus de 76 kilomètres carrés et regroupe une population d’environ mille Beaugarthoises et Beaugarthois. Durant la saison estivale, toutefois, la population fait plus que doubler et de nombreux Québécois qui ont leur résidence principale dans les centres urbains viennent résider à Beaulac-Garthby durant les fins de semaine et pendant leurs vacances.

L’histoire de la municipalité débute dans les années 1840, quand le gouvernement et le clergé encourageaient la colonisation des terres des Eastern Townships (Cantons-de-l’Est). Les premiers colons arrivés à Garthby s’installaient donc sur les lots qui leur semblaient les plus intéressants sans plus de cérémonie. Toutefois, pour acquérir des droits de propriété, ces paysans devaient s’engager à effectuer des travaux de défrichement et y construire une habitation. La nouvelle communauté réussit à s’implanter si bien qu’à l’été 1849, on y érige une première chapelle. Le premier curé de la paroisse Saint-Olivier de Garthby, l’abbé François Bégin, débarque en octobre 1851.

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En 1855, François-Xavier Groleau, installe un moulin à farine sur la berge de la rivière Coulombe. On peut encore y voir les ruines d’un muret de pierres cordées qui pourrait avoir appartenu à cette construction.

La municipalité du Canton de Beaulac a été constituée en 1896, mais le 1 juillet 1899, une centaine de bâtisses, dont 43 maisons, les magasins, les hôtels et la gare, ont été rasés par un feu d’énormes proportions. Près du trois quart du village ont été réduits en cendre et une cinquantaine de familles jetées sur le pavé.

C’est l’exploitation forestière qui a pratiquement donné naissance à la municipalité. Vers la fin du XIXe siècle, époque d’essor de la pâte à papier journal, on y pratique la drave sur les rivières locales. De nombreux moulins à scie y ont fait la transformation des produits de la forêt.

Le 15 mars 2000, les municipalités du canton de Garthby et de Beaulac se sont regroupées pour constituer la nouvelle municipalité de Beaulac-Garthby.

Aujourd’hui, une grande partie du territoire est utilisée à la production agricole orientée vers la production laitière. Les propriétaires exploitent encore la forêt par l’abattage mais aussi par la mise en marché de produits de l’érable.

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Des activités cynégétiques, halieutique et de villégiature se retrouvent également à Beaulac-Garthby. Grosso modo, le tourisme est essentiel à Beaulac-Garthby. Pendant la saison estivale, la population est pratiquement doublée par l’arrivée des propriétaires riverains qui ont leur résidence permanente dans les grandes villes, mais qui viennent profiter de l’air frais, de la tranquillité et des paysages à couper le souffle que l’on retrouve aux abords du lac Aylmer.

Un parcours historique dans le parc Bellerive résume les événements marquants de l’histoire locale. Pour les amateurs de vélo, Le Tour cycliste du lac Aylmer est tenu en août. C’est une randonnée familiale qui attire de nombreux visiteurs. De plus, pour les amateurs de musique l’activité Les Concerts sous les arbres, concerts de musique populaire, se tiennent au bord de l’eau, dans un décor champêtre. En hiver, le ski de fond, la motoneige, le patin, la raquette, le VTT et la pêche blanche sont pratiquées.

Le village de Beaulac-Garthby est érigé sur les rives de la Baie Ward, élargissement du lac Aylmer qui est sans contredit l’attrait touristique le plus important de la municipalité. Le lac Aylmer jouit d’une bonne réputation pour la pêche sportive à la perchaude, au doré jaune, au brochet. Le lac est d’ailleurs un endroit magnifique pour la pratique du canot, du kayak, de la navigation de plaisance, de la voile, de la planche à voile, du ski nautique et de la baignade. Les profondeurs insondables.

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À proximité du quai municipal, il y a une descente de bateau accessible pour les visiteurs avec stationnement adjacent. On y retrouve une marina d’une longueur de 50 mètres qui accueille les visiteurs en embarcation. Cette marina se constituee de cages de bois semi flottantes munies d’appareils d’éclairage à énergie solaire et de bandes réfléchissantes. Cet équipement, peu commun au Québec, sert à protéger les embarcations à quai lors des grands vents. Des quais en location sont disponibles pour les visiteurs.

On trouve le Parc municipal Bellerive sur les rives du lac Aylmer, vaste plan d’eau de 31 kilomètres carrés, les visiteurs y retrouvent des aires de repos, des tables à pique-nique, un sentier pédestre qui mène jusqu’à la Rivière Coulombe. Les autorités y ont construit tour d’observation. On peut y pêcher de l’achigan et de la barbote.

Un autre lac, le lac Coulombe, d’une superficie totale de 70 hectares, se retrouve en partie dans les limites de la municipalité.

Notons aussi que l’on a aménagé et on a rendu accessibles les habitats de fraye du doré jaune et dans la rivière Coulombe. L’équipe de Faune-Québec de la région de Chaudière-Appalaches a mis en œuvre un programme d’ensemencements de géniteurs. Cela dans le but d’accélérer la colonisation des sites de reproduction dans ce cours d’eau.

Lieu-dit Camp-Comfort

Érigé sur la berge occidentale de la baie Ward, grande échancrure du lac Aylmer, le lieu-dit de Camp-Comfort fait partie du territoire de la municipalité du canton de Garthby. Il se situe à quelque 35 km au sud de Thetford Mines. Lieu de villégiature fréquenté dès la fin XIXe siècle, Camp-Comfort tire son nom d’une ancienne gare du chemin de fer Québec Central. On l’a construit sur la rive de la baie. On la surtout destinait à desservir les dirigeants de cette compagnie qui y possédaient des chalets. D’ailleurs, le nom de la gare provient de la désignation de l’une de ces résidences d’été.

Canton de Garthby

De forme irrégulière, ce canton au relief vallonné, dont le nom évoque la toponymie de l’Angleterre, se situe au sud-ouest de Thetford Mines. C’est la région de Chaudière-Appalaches, entre le Saint-Laurent, et la frontière canado-américaine au 45e parallèle.  La rivière Saint-François le limite à l’est. Elle s’élargit suffisamment pour former une importante nappe d’eau, le lac Aylmer. Celui-ci draine au sud les rivières Coulombe et Moose. Ces cours d’eau descendent d’environ 130 m des pentes environnantes. Au nord, près de Disraeli, la population occupe le village de Saints-Martyrs, près du mont Louise qui s’élève à 490 m.  Le hameau de Beaulac se situe sur le lac Aylmer, les rives des lacs de l’Est, Sunday et Breeches. Ce hameau s’étale le long de quelques routes rurales. Proclamation : 1855.

Coordonnées de Beaulac-Garthby :

96, route 112
Beaulac-Garthby
G0Y 1B0.

Téléphone : 418 458-2375.

Site Web de Beaulac-Garthby : beaulac-garthby.com.

Voir aussi :

• Attraits et patrimoine de la région de Chaudière-Appalaches