Repos Saint-François d’Assise à Montréal
Le Repos Saint-François d’Assise est l’un des plus grands et des plus importants cimetières catholiques du Québec et du Canada. On le localise dans l’est de Montréal, entre les rues Sherbrooke, Beaubien, Radisson et Mignault. On le trouvera à proximité des stations de métro Langelier et Radisson.
Fondé en 1916 sous le nom de Cimetière de l’Est, ce repos remplaça l’ancien cimetière paroissial de la Longue-Pointe. Celui-ci devient alors trop exigu après près de deux siècles d’utilisation.
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Le site s’étend sur près de 70 hectares. Il accueille plus de 250 000 défunts, issus de diverses communautés culturelles. Notamment italienne, vietnamienne, haïtienne, libanaise et portugaise. Il comprend un cimetière traditionnel, un crématorium, plusieurs mausolées et columbariums, dont la popularité ne cesse de croître avec l’essor de la crémation.
Le Repos Saint-François d’Assise se distingue par son engagement à offrir des services adaptés à tous. Y compris l’inhumation sans frais des défunts non réclamés. Mentionnons aussi la création de sections commémoratives, notamment en hommage aux enfants disparus et aux femmes assassinées. Il accueille également des monuments dédiés à la mémoire de groupes particuliers, comme les combattants vietnamiens et les réfugiés « boat people ».
De nombreuses personnalités québécoises y reposent. Telles le comédien Claude Blanchard, l’aviatrice Marie Magella St-Martin, l’écrivain Hubert Aquin, le syndicaliste Louis Laberge et l’acteur Jean Duceppe.
Le cimetière est aussi un lieu vivant, ouvert à la communauté. En effet, il propose des concerts en plein air, des visites guidées et autorise la circulation à vélo. Cela le distingue d’autres grands cimetières montréalais.
Notons finalement que son histoire et son évolution ont fait l’objet d’un livre à l’occasion de son centenaire, soulignant son rôle de mémoire collective et d’accompagnement des familles de l’est de Montréal.
Adresse civique du Repos Saint-François d’Assise :
6893 R. Sherbrooke E, Montréal, QC H1N 1C7.
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