Historique de la municipalité de Saint-François-du-Lac
Historique de Saint-François-du-Lac : Territoire tout en longueur situé à 11 km au nord de Yamaska et à l’ouest de Pierreville. La municipalité de Saint-François-du-Lac s’implante sur la rive ouest de la rivière Saint-François, à proximité du lac Saint-Pierre. Dès 1673, un groupe de marchands avait établi un poste de traite sur ce territoire. Pourtant, les Iroquois l’incendièrent en 1692.
L’endroit a également constitué un temps un avant-poste militaire. Le gouvernement érige la paroisse de Saint-François-du-Lac canoniquement en 1714, puis civilement en 1722. Déjà en 1683, les Jésuites avaient nommé Saint-François-de-Sales la mission établie près des chutes de la Chaudière pour les Abénaquis qui s’implantèrent finalement à Saint-François-du-Lac en 1700. La paroisse allait donner son nom à la municipalité de Saint-François-du-Lac-Saint-Pierre érigée en 1845, devenue partie de la municipalité de comté en 1847. 1855 marque la création de l’actuelle municipalité.
Historique du Saint-François-du-Lac
On estime généralement que l’endroit tire son appellation de la rivière Saint-François, anciennement « Saint-François des Près », ainsi dénommée en l’honneur de François de Lauson, père de Jean (11584? – 1667), dont la seigneurie avait la rivière pour borne.
Certains pensent qu’il faut y voir le nom de la seigneurie de Saint-François qui comprenait les limites de la paroisse, par suite d’une augmentation consentie à Jean Crevier en 1678. Enfin, quelques-uns estiment que l’on a voulu évoquer saint François Xavier (1506-1522), jésuite missionnaire, collègue d’Ignace de Loyola (1529), apôtre des Moluques et du Japon (1531-1551). Il meurt en route vers la Chine qu’il désirait ardemment évangéliser. Au début du XVIIIe siècle, les Jésuites ont incité un groupe d’Abénaquis à venir s’installer à Saint-François. Ceux-ci ont fondé une localité sur la rive est de la rivière Saint-François, près de Pierreville actuellement.
À partir de 1853, on désignait ces Amérindiens comme les Abénaquis de Pierreville, par suite du détachement de la municipalité de la paroisse de Saint-Thomas-de-Pierreville de Saint-François-du-Lac. La réserve dénommée aujourd’hui Odanak répondait aux dénominations de Saint-François-de-Sales ou de Saint-François-du-Lac à époque ancienne. En abénaquis, on désigne Saint-François-du-Lac comme Agômek. En fait, cette appellation a pour sens : « de l’autre côté de l’eau ».
