Historique de l’arrondissement de LaSalle
Historique de l’arrondissement de Lasalle. LaSalle constitue l’un des endroits habités les plus riches de la province du Québec du point de vue historique. En effet, dès la fin du XVIIe siècle, les colons peuplaient ces lieux. Probablement en raison de la position géographique du territoire. On le localisait en bordure du Saint-Laurent, en aval des rapides de Lachine près de Montréal. L’entouraient des îlots habités. Tels, comme le coteau Saint-Pierre (Saint-Pierre aujourd’hui) et la côte des Argoulets. Cette dernière allait devenir Verdun au XIXe siècle. La proximité de l’agglomération lachinoise explique que la ville a d’abord s’établit comme municipalité de la paroisse des Saints-Anges-de-Lachine en 1855. Nom repris de la paroisse érigée en 1678 et reconnue civilement en 1722.
L’avait toutefois précédé la municipalité de la paroisse de Saint-Michel-de-Lachine créée dix ans plus tôt. Le gouvernement l’abolit en 1847 et la rattacha à la municipalité du comté de Montréal. Il faudra attendre 1912 pour que la localité reçoive son nom actuel ainsi que le statut de ville. On le modifiera en 1958 pour celui de cité. D’ailleurs, on restituera son nom en 1981 à la faveur d’une opération de correction linguistique. En fait, le terme cité constituant une impropriété lorsqu’il qualifie une agglomération urbaine non fortifiée ou qu’on l’emploie dans un contexte administratif. Il ne peut servir non plus à désigner une localité du seul fait de la taille de sa population par rapport à une catégorie de localités moins populeuses.
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Les LaSallois doivent leur gentilé à René-Robert Cavelier de La Salle (1643-1687), explorateur français originaire de Rouen (Normandie). Il a exploré notamment de Mississippi jusqu’au golfe du Mexique en 1681 et 1682.
Chargé de reconnaître l’embouchure de ce fleuve et la côte mexicaine en 1684, il est mort assassiné lors de cette expédition. Il a construit un fort à LaSalle et y a effectué les premier défrichements sur la seigneurie portant son nom et qui sera concédée, en 1750, à Jean-Baptiste Leber de Senneville. Fondateur de Lachine, infatigable découvreur, seigneur de Cataracoui (aujourd’hui Kingston) où il avait bâti un fort en 1672, il a mis une force, un courage et surtout une ténacité extraordinaire au service de la colonisation française en Amérique. Des industrie qui ressortissent aux domaines de la chimie, de l’alimentation et de la construction mécanique alimentent l’économie de LaSalle.
Illustration : Boulevard LaSalle. Photo de GrandQuebec.com.
