Produits frais ou congelés ?
Une question que l’on se pose toujours : faut-il cuisiner avec des ingrédients frais ou congelés? En fait, la congélation représente un atout de taille, parce qu’elle permet de limiter vos dépenses et d’économiser le temps que vous passez à la cuisine. Ainsi vous pouvez bien manger même lorsque vous n’avez pas le temps de cuisiner. D’ailleurs, il nous arrive d’acheter beaucoup de produits suite à une vente à prix spécial qu’on surgèle.
La congélation consiste à refroidir un aliment à cœur à -18 degrés Celsius environ. Ce procédé permet de conserver l’aspect des aliments, leur saveur et leur texture. En fait, la teneur des produits en vitamines et minéraux reste la même qu’à l’état frais, même si la congélation est trop lente, les cristaux de glace peuvent parfois déchirer les cellules des aliments, ce qui mène à la perte de l’eau et à la décoloration des fruits lors de la décongélation (ils seront d’ailleurs mous).
En fait, la congélation aide à conserver les aliments! Ce procédé élimine plusieurs facteurs qui contribuent à la dégradation des aliments lorsqu’ils sont laissés à la température de la pièce. Grâce à la congélation, la croissance des bactéries et autres micro-organismes se ralentit. L’activité des enzymes est également ralentie (les enzymes sont des substances naturelles présentes dans tous les aliments, et les fruits et les légumes en contiennent des quantités importantes).
Pourtant, pour faire de la congélation une utilisation judicieuse, il importe de suivre à la lettre des règles concernant les étapes, et ça, de l’achat des aliments destinés à être congelés jusqu’à la décongélation. Vous vous assurerez ainsi de la qualité des aliments dont les propriétés resteront le mieux préservées possible.
L’idéal est de congeler des aliments frais qui ont atteint leur pleine maturité. On les choisit avec soin, on les lave bien et on les emballe individuellement dans du film plastique, parce que les aliments non emballés sont susceptibles de perdre de leur eau et, par conséquent, de changer de goût et de texture. La nourriture à congeler doit être toujours propre et recouverte (et les aliments crus doivent être conservés séparément des aliments cuits). Un bon emballage adéquat assure également une meilleure protection des aliments contre l’oxydation qui accélère la décoloration et la dégradation des produits alimentaires.
On peut trancher certains fruits et les éplucher avant de trancher. En tout cas, congelez toujours vos aliments en petites quantités pour que le froid les saisisse vite.
N’oubliez pas de dégraisser le plus possible les viandes et bouillons pour prévenir le rancissement.
La plupart des aliments peuvent se conserver au congélateur de trois mois à un an. Mais lorsqu’un un aliment présente un signe de détérioration, il vaut mieux le jeter. N’oubliez encore pas d’étiqueter les emballages (description de l’aliment congelé, date de congélation, nombre de portions, tranché ou entier, etc.)
Pour congeler, entreposez les emballages en une seule couche en laissant un peu d’espace entre les paquets afin que l’air puisse circuler librement. Une fois que les aliments seront congelés, vous pouvez rapprocher les paquets et les empiler.
En résumant, disons que grâce aux techniques modernes de congélation, la teneur en éléments nutritifs des fruits et légumes surgelés est préservée et ils sont aussi riches en nutriments. Les produits congelés sont aussi d’un goût exquis.
Au Québec, les fruits et légumes surgelés vous permettent de réaliser des économies importantes et vous économiserez davantage en faisant le plein de fruits et légumes surgelés en vente.
Bref, les repas sains ne sont pas compliqués à cuisiner peu importe se les aliments sont frais ou congelés. Parfois, pourtant, on aimera goûter des mets préparés par des experts en cuisine, dans ce cas il suffit de vous faire livrer des repas sains et équilibrés à domicile à Montréal et ses environs, ou dans peu importe quelle ville.
