Onze mythes médicaux auxquels nous continuons de croire (alors que nous ne devrions vraiment pas)
Mythes médicaux… La médecine est complexe, et il est facile pour le folklore, les idées reçues et les conseils à demi oubliés de s’infiltrer dans notre inconscient collectif. Certains de ces mythes sont inoffensifs, d’autres sont trompeurs, et beaucoup sont carrément dangereux. Jetons un coup d’œil à 11 idées reçues sur la santé qui ont traversé le temps, et auxquelles vous avez probablement cru à un moment ou à un autre.
Une pomme par jour éloigne le médecin, n’est-ce pas ?
Les pommes sont excellentes pour la santé. Elles sont pleines de fibres, de vitamines et d’antioxydants. Mais, comme vous le savez probablement, elles ne suffisent pas à elles seules à repousser la maladie. L’expression originale est apparue au XIXe siècle au pays de Galles sous la forme : « Mangez une pomme en allant vous coucher, et vous empêcherez le médecin de gagner son pain. » La rime est charmante, mais heureusement, les médecins continuent de très bien gagner leur vie.
Faire craquer ses doigts donne de l’arthrite
Ce petit « pop » si satisfaisant provient de l’éclatement de bulles de gaz dans le liquide de vos articulations, et non de vos os qui se réduisent en poussière. Des décennies de recherches scientifiques évaluées par des pairs ne montrent aucun lien entre le fait de se faire craquer les doigts et l’arthrite ou la détérioration osseuse. Cela peut être agaçant pour votre entourage, mais ce n’est pas mauvais pour vos articulations.
Mythes médicaux : Raser les poils les fait repousser plus épais
On en a l’impression, mais ce n’est qu’une illusion d’optique : le poil qui repousse a une extrémité nette et rêche, contrairement à la pointe affinée d’un poil naturel. Cependant, les follicules eux-mêmes ne sont aucunement affectés par le rasage. La vitesse de pousse et l’épaisseur de vos poils sont uniquement déterminées par votre génétique.
Un chewing-gum avalé reste 7 ans dans l’estomac
Il ne s’agit là que d’une tactique d’intimidation utilisée par les parents. Le chewing-gum est en effet indigeste, mais il ne reste pas coincé en vous pour toujours. Il traverse votre système digestif de manière très efficace, tout comme le maïs ou les graines de tournesol. On parle assurément de quelques jours, et non de 7 ans.
Les carottes donnent une vision nocturne
Bien que les carottes soient bénéfiques pour la santé globale des yeux, le mythe selon lequel elles donneraient une vision nocturne provient d’une petite propagande britannique durant la Seconde Guerre mondiale. La Royal Air Force britannique affirmait que ses pilotes avaient une précision nocturne incroyable grâce à un régime riche en carottes. En réalité, il s’agissait d’une couverture pour dissimuler leur utilisation de la technologie radar.
Un bain de glace permet de dessouler
Ni le café noir ni les douches froides ne peuvent accélérer le rythme auquel votre corps métabolise l’alcool. Demandez à n’importe quel médecin une recette pour dessouler rapidement, et il vous dira la triste vérité : c’est impossible.
Bien des gens prétendent avoir trouvé une astuce pour résoudre ce problème. Cependant, peu importe le nombre de douches glacées que vous prenez, elles ne feront que vous rendre transi, trempé et bien réveillé… mais toujours ivre.
On peut guérir le hoquet si l’on…
Eh bien, cela dépend à qui vous le demandez. Il existe une longue liste de remèdes de grand-mère : retenir sa respiration, boire de l’eau la tête en bas, demander à un ami de vous faire peur, et ainsi de suite. Bien que certaines de ces techniques puissent aider en « réinitialisant » votre diaphragme, la vérité est que la plupart des hoquets disparaissent d’eux-mêmes en quelques minutes. Et si ce n’est pas le cas, vous feriez mieux de consulter un médecin plutôt que d’essayer une infinité de remèdes populaires.
L’arsenic contenu dans les pépins de pomme peut vous tuer
En réalité, les pépins de pomme contiennent de l’amygdaline, que le corps peut transformer en cyanure toxique (et non en arsenic). Cependant, la quantité d’amygdaline dans les pépins de pomme est minime : il faudrait broyer et consommer plus de 150 pépins de pomme pour s’approcher d’une dose dangereuse. Ou vous pouvez simplement éviter de manger les pépins.
Quoi qu’il en soit, les pommes sont bien meilleures pour éloigner le médecin que pour vous empoisonner.
Mythes médicaux : Ne sortez pas les cheveux mouillés !
Si vous le faites, vous allez attraper un rhume. C’est du moins ce que ce mythe voudrait nous faire croire. En réalité, avoir les cheveux mouillés par temps froid va simplement vous mettre mal à l’aise.
Comme nous le savons, les rhumes sont causés par des virus qui s’introduisent dans notre organisme. Avoir froid ou être mouillé ne fait pas apparaître des virus par magie. Cela étant dit, faire baisser la température de votre corps peut légèrement affaiblir vos défenses immunitaires, mais les véritables coupables restent indiscutablement les germes.
Nous n’utilisons que 10 % de notre cerveau
Un mythe hollywoodien qui s’est ancré profondément dans notre imagination collective. Si l’origine exacte de cette phrase reste floue, elle est souvent associée aux conférences du psychologue de Harvard William James, qui affirmait dans les années 1890 que nous n’exploitions qu’une fraction de notre potentiel. L’idée a ensuite évolué et s’est répandue à travers la littérature de développement personnel et de motivation, pour devenir l’affirmation largement crue que nous connaissons aujourd’hui.
La recherche scientifique a réfuté cette idée de manière catégorique. Bien que le fonctionnement interne d’une grande partie de notre cerveau nous soit encore inconnu, nous savons que la quasi-totalité de celui-ci a une fonction, et que nous en utilisons 100 %.
Mythes médicaux : Manger de la dinde rend dormeur
Un grand classique de Thanksgiving : les gens aiment rejeter la faute de leur somnolence festive sur la dinde. Il existe une certaine base scientifique à cela : la dinde contient en effet du tryptophane, un acide aminé qui favorise le sommeil.
Cependant, la quantité présente dans la dinde est minime et n’est pas supérieure à celle que l’on trouve dans le poulet ou le bœuf. Les véritables coupables de votre sieste d’après-dîner sont l’excès de glucides, les verres supplémentaires et les festivités qui durent toute la journée — pas la dinde elle-même.
