Comment réduire la consommation de sel et habituer son palais
Le goût peut être totalement éduqué grâce à des processus sensoriels et de neuroplasticité
Réduire la consommation de sel : Ajouter du sel aux aliments est une habitude que nous avons prise. Ainsi lorsque nous en réduisons la quantité, il nous semble que les plats manquent de goût. Pourtant, si nous suivons quelques bons conseils nutritionnels, il est possible d’habituer notre palais et même de mieux apprécier la saveur des aliments.
L’objectif n’est pas de supprimer complètement le sel, mais de modifier nos habitudes.
Le nutritionniste espagnol Luis Frechoso affirme que l’idéal est de modérer la consommation de sodium, de l’adapter aux besoins individuels, et de favoriser une alimentation à base d’aliments frais, ce qui permet de mieux contrôler la teneur totale en sel.
Bien que le sodium soit un minéral essentiel à des fonctions vitales comme la transmission nerveuse, l’équilibre hydrique ou la contraction musculaire, un excès de sel dans l’alimentation est devenu un problème de santé publique.
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Des quantités supérieures aux recommandations, ou une consommation excessive prolongée, sont associées à un risque accru d’hypertension artérielle, de maladies cardiovasculaires et d’accident vasculaire cérébral. L’expert explique que, dans la plupart des cas, une alimentation équilibrée couvre largement les besoins quotidiens en sodium. Il déconseille donc l’ajout systématique de sel ainsi que la consommation de produits trop riches en cet ingrédient.
En résumé, le spécialiste insiste sur l’importance de modérer la consommation de sodium, de l’adapter aux besoins individuels, et d’adopter une alimentation fondée sur des produits frais, permettant un meilleur contrôle de l’apport total en sel.
Éduquer les personnes à réduire leur consommation de sel
Le nutritionniste estime qu’il est nécessaire d’éduquer les personnes qui doivent réduire leur consommation de sel, en leur apprenant par exemple à repérer cet ingrédient sur les étiquettes des aliments, à cuisiner autrement et à renforcer les saveurs avec d’autres ingrédients.
Il est également conseillé de privilégier les aliments naturellement pauvres en sodium : fruits et légumes frais, céréales complètes, noix, graines et légumineuses. Lors des courses, la meilleure façon d’éviter les aliments trop salés est de vérifier sur l’étiquette qu’ils contiennent au maximum 1,2 g de sel pour 100 g de produit.
Il est possible de cuisiner avec peu ou pas de sel, et de s’y habituer, assure le diététicien, car avec le temps, le palais s’adapte : en réduisant le sel, les papilles gustatives deviennent plus sensibles et on commence à mieux percevoir et apprécier d’autres saveurs. Ce même processus d’adaptation se produit aussi avec le sucre ajouté et les aliments sucrés.
Les meilleurs substituts au sel
Il existe de nombreux condiments et herbes aromatiques qui permettent de rehausser ou de modifier les saveurs et ainsi de réduire la quantité de sel ajoutée en cuisine. Tout dépend des goûts de chacun. Voici quelques exemples :
- Épices et herbes aromatiques : poivre, origan, coriandre, thym, persil, cumin, curry.
- Jus de citron et autres agrumes comme la lime ou l’orange, particulièrement adaptés aux salades et à d’autres plats comme les recettes de poisson.
- Ail ou oignon en poudre.
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