Le Gothique, analyse du phénomène
Le terme gothique possède plusieurs définitions. L’apparence typique de la sous‑culture gothique se caractérise souvent par des cheveux noirs, un maquillage pâle, du rouge à lèvres noir, du vernis à ongles sombre et un trait d’eyeliner prononcé. Par ailleurs, les images sont regroupées par thème sur la page consacrée à l’art.
Les images suivantes contiennent des éléments issus de l’art gothique, romantique et fantastique. Ces trois formes artistiques sont étroitement liées : le romantisme se manifeste souvent sous des nuances sombres et mystérieuses ; le gothique représente la mode ; tandis que le fantastique et le gothisme évoquent respectivement le surnaturel et le paranormal. En théorie, l’art fantastique inclut aussi la science‑fiction.
Le gothique est un état d’esprit. On le décrit souvent comme très sombre, probablement parce que certains adeptes en ont accentué l’aspect mélancolique. C’est une erreur. Le gothique peut être coloré — j’en suis convaincu.
Le gothique ne se résume pas à un ensemble de corbeaux sinistres répétant « jamais plus », ni à des châteaux lugubres et à des reliques victoriennes. En réalité, le genre gothique n’a cessé de s’épanouir et d’évoluer depuis l’époque d’Edgar Allan Poe, produisant au XXIᵉ siècle certaines de ses œuvres les plus fascinantes et accomplies, que ce soit au cinéma, dans les romans ou ailleurs.
Animation 3D : Gothique
Avec l’avènement de l’informatique et des nouvelles technologies, les dessins animés traditionnels en 2D ont sans doute évolué vers des environnements tridimensionnels spectaculaires et photoréalistes. Ci‑dessous figure une image du film Cinema Princess, dont l’héroïne apparaît à la fois sur l’image fixe et dans le court‑métrage d’animation, vêtue d’une tenue inspirée de la mode gothique et évoluant dans une architecture du même style.
Définir le concept semble cependant une tâche ardue, car il n’existe pas de définition précise, bien que certaines caractéristiques unificatrices aient été établies — notamment pour des raisons de commodité dans le milieu universitaire.
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En raison de son impact culturel et de sa forte présence, le domaine demeure difficile à circonscrire. Les critiques abondent d’ailleurs à propos de ce qui ne correspond pas au « vrai gothique », notion sur laquelle la littérature et les manifestations subculturelles ne s’accordent pas toujours.
Compte tenu de son ampleur et de son éclat international — parfois superficiellement glamour —, les vêtements, accessoires, coutumes et symboles liés au mouvement varient selon les cultures, sous‑cultures, groupes et sous‑groupes. Pourtant, dans leur ensemble, ils restent gravés dans l’imaginaire collectif à travers les époques et les nations, malgré les fluctuations de l’esprit du temps. Cette diversité et cette persistance culturelle ont donné naissance à de multiples facettes et à un caractère fondamentalement multidisciplinaire, marqué par des emprunts à d’autres genres.
Gothique ? Romantisme allemand
Bien que le gothisme et le romantisme soient deux catégories distinctes, ils partagent certaines tendances. Certaines expressions du romantisme allemand ont été considérées comme « gothicisées ». De plus, l’art romantique, fantastique et celui de l’anime ont tous abordé des thèmes et des éléments généralement attribués à l’art gothique. L’attrait de ce type d’art réside souvent dans sa dimension symbolique, idéalisée et raffinée, mêlant beauté et désespoir, tout en demeurant ancré dans le passé.
On peut percevoir l’anime à première vue être comme un genre d’animation sombre et grave. Pourtant, il existe une version encore plus obscure appelée anime gothique. Des personnages et des décors gothiques apparaissent fréquemment dans les dessins animés, comme en témoignent plusieurs adaptations cinématographiques, notamment les longs métrages en stop-motion *Les Noces funèbres* et *L’Étrange Noël de monsieur Jack*, ainsi que des productions d’animation 3D remarquables telles que *Coraline*.
Un autre exemple d’œuvre cinématographique apparentée est *The Crow*, dans lequel Brandon Lee, fils de Bruce Lee, incarne Eric, qui revient mystérieusement à la vie pour venger l’injustice atroce infligée à sa fiancée, avec l’aide d’un corbeau surnaturel. Outre le cinéma, le théâtre met aussi en scène des pièces d’inspiration gothique.
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À l’origine, la littérature gothique s’est développée chez les écrivains britanniques, allemands et américains. Traditionnellement, on définit ce genre par ses romans classiques apparus au XVIIIᵉ siècle : *Le Château d’Otrante* de Horace Walpole (1764), *Le Moine* de Matthew G. Lewis (1796), *L’Italien* d’Ann Radcliffe (1797) et le poème *Le Corbeau* d’Edgar Allan Poe (1845), parmi d’autres œuvres. Néanmoins, beaucoup considèrent *Frankenstein* de Mary Shelley comme le roman d’horreur romantique par excellence.
Par ailleurs, la littérature gothique s’est diversifiée en sous-genres : poésie gothique, science-fiction gothique et romance gothique. On peut retrouver des éléments gothiques jusque dans la mythologie grecque avec l’histoire d’Orphée et Eurydice. Cependant, les écrivains mentionnés demeurent les gothiques classiques (romanciers gothiques du XVIIIᵉ et du début du XIXᵉ siècle), auteurs de manuscrits imprégnés de mysticisme et dotés de biographies personnelles fascinantes.
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L’écrivain prolifique Edgar Allan Poe reste sans doute le plus connu. Notamment grâce à son poème emblématique *Le Corbeau*. Crichton, Stevenson et Wells figurent également parmi les auteurs marquants.
Fait surprenant, certains personnages gothiques prennent un ton comique. Comme la célèbre Morticia Addams issue des versions filmées, télévisées et animées de *La Famille Addams*, ou encore Elvira, maîtresse des ténèbres, animatrice d’une émission télévisée de films d’horreur diffusés à minuit. D’ailleurs, Elvira est également le nom d’un personnage important du roman gothique classique *Le Moine*. On l’a mentionné plus haut.
Tous les récits d’horreur sont-ils gothiques ? Pas nécessairement. Cependant, l’horreur gothique met bien en scène vampires, loups-garous et autres monstres. Il se distingue en fait par son atmosphère particulièrement sombre et terrifiante.
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