Le Spoutnik 1, premier satellite artificiel au monde, en orbite autour de la Terre
4 octobre 1957 : Le Spoutnik I, premier satellite artificiel, est placé en orbite autour de la Terre. La Russie lance avec succès un satellite artificiel de la Terre. Une sphère de 180 livres filant à une vitesse vertigineuse. Londres – l’URSS annonce qu’elle a lancé, le 4 octobre 1957, dans l’espace le premier satellite artificiel, et que ce dernier gravite maintenant autour de la Terre, à 560 milles de distance et à raison d’un tour de globe en une heure 35 minutes, soit à la vitesse de 18,000 milles à l’heure. Ce satellite, dont le nom de Spoutnik ne fut connu que le lendemain dans le monde occidental mesure 58 centimètres (à peu près 23 pouces) de diamètre et pèse 83,6 kilogrammes (180 livres), d’après l’agence TASS.
Celle-ci ajoute que le satellite peut être suivi au moyen de lunettes d’approche. Aussi par les signaux diffusés par l’appareil radiophonique dont le satellite est pourvu. On a lancé le satellite trois mois et quatre jours après le début de L’Année géophysique internationale. Les États-Unis doivent aussi lancer des satellites artificiels. Mais l’opération ne se fixe qu’au printemps prochain. Grands espoirs à Moscou.
Radio-Moscou déclare à ce sujet : « Le succès du lancement du premier satellite fabriqué par l’homme apporte une énorme contribution au trésor mondial de science et de culture. Les satellites artificiels de la terre ouvriront la voie au voyage dans l’espace. Il semble que la génération actuelle doive voir comment le travail libre et conscient, du peuple de la nouvelle société socialiste change le rêve même le plus audacieux de l’homme en réalité. » (Note : en réalité, ce sont des ingénieurs prisonniers dans les camps de concentration soviétiques qui ont mené à bien les travaux).
Le Spoutnik
Le poste précise que le satellite décrit une trajectoire elliptique autour de la terre. Il ajoute les explications suivantes fournies par l’agence TASS : « Il y a plusieurs années que se poursuivent en URSS les études et expériences en vue de créer des satellites artificiels de la terre. La presse a déjà signalé qu’on prévoyait en effet le lancement des satellites terrestres par l’URSS en liaison avec le programme d’études de l’Année géophysique internationale. « Comme résultat du travail intense des instituts de recherches et des bureaux d’ingénieurs de l’URSS, le premier satellite artificiel de la Terre vient de naître. On l’a lancé avec succès en URSS, le 4 octobre 1957.
L’agence TASS précise que l’engin est de forme sphérique. L’agence assure que l’on peut l’observer à l’aube et au crépuscule. Et cela au moyen de simples lunettes d’approche. On a lancé le satellite russe d’une fusée portante. Celle-ci lui donne la vitesse de rotation nécessaire de 8, 000 mètres (26,000 pieds) par seconde, toujours selon l’agence TASS. L’orbite du satellite inclinée à 65 degrés d’angle par rapport au plan de l’équateur.
On a muni le satellite d’émetteurs dont les signaux sont constants. On les entend assez distincts pour des postes d’amateurs de puissances diverses les capter, selon l’agence TASS.
Les prévisions américaines : En juillet dernier, les dirigeants du projet Vanguard américain prévoyaient pour le mois de novembre le lancement de petits satellites mesurant 6,4 pouces de diamètre et pesant 4 livres. Ces projets doivent préparer l’envoi au printemps d’un satellite de 22 livres. Les révolutions des satellites d’essai ne devaient pas durer longtemps.
