Mort de Hammarskjöld, secrétaire général de l’ONU, dans un accident d’avion
18 septembre 1961 : Alors qu’il négocie pour la paix au Katanga, le secrétaire général de l’ONU, le Norvégien Dag Hammarskjold, périt dans l’écrasement de son avion en Rhodésie du Nord.
Hammarskjöld périt dans un accident d’avion : Ndola, Rhodésie du Nord. M. Dag Hammarskjöld, secrétaire général de l’ONU, a trouvé la mort dans un accident d’avion en Rhodésie du Nord, le 18 septembre 1961. Son avion DC-6B s’est effondré à environ 6 milles et demi de Ndola. Hammarskjöld avait quitté Léopoldville pour aller rencontrer Moïse Tshombé, en terrain neutre, en Rhodésie du Nord.
On retrouva le corps du secrétaire général au milieu de cinq autres victimes de l’accident dont MM. H. A. Wieschoff, directeur des Affaires politiques et du Conseil de sécurité, William Ranallo, secrétaire privé de M. Hammarskjöld, Vladimir Fabry, chargé des questions légales. Une autre des victimes fut identifiée comme Alice Lalande, secrétaire particulière de M. Sturm Linner, chef des opérations de l’ONU au Congo. Les débris de l’avion ont été retrouvés à la suite de recherches entreprises par l’aviation de la Rhodésie. La compagnie Swedish Trans Air, qui a fourni l’avion à M. Hammarskjöld, a entrepris une enquête pour déterminer si le DC-6B aurait été abattu par des jets de la chasse katangaise.
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Les chasseurs de Moïses Tshombé sont entrés dans la lutte pour appuyer les forces katangaises contre les forces de l’ONU. Un homme, gravement blessé, a survécu à l’accident. On a déjà retrouvé six cadavres et l’on croit que les autres se trouvent sous les décombres de l’avion. Quatorze personnes se trouvaient dans l’appareil, soit neuf passagers et cinq membres d’équipage. Les débris étaient encore fumants à l’arrivée des secouristes. Un bûcheron noir les conduisit sur les lieux de l’accident. L’avion semble avoir frappé le sol à une très grande vitesse, après avoir coupé les têtes des arbres environnants.
L’appareil s’est désintégré presque complètement. Deux des moteurs se séparent de l’avion. On n’a pu les retrouver. Ainsi cela donne une idée de la force du choc. La disparition de M. Hammarskjöld coïncide avec une aggravation de la situation militaire au Katanga. Les combats auraient éclaté à Albertville entre les forces de l’ONU et l’armée katangaise. Albertville se situe sur le lac Tanganyika à environ 420 milles au nord-est d’Elisabethville. C’est la quatrième ville à être le théâtre de la guerre qui dure depuis cinq jours au Katanga.
