Six secrets du test de Rorschach
Le test de Rorschach est l’un des outils d’évaluation les plus reconnaissables en psychologie. Créé par le psychiatre suisse Hermann Rorschach en 1921, il devient une méthode standard de test psychologique dans les années 1960. À travers l’utilisation de taches d’encre et la réponse d’une personne à celles-ci, on peut l’utiliser pour évaluer la cognition et la personnalité ainsi que pour diagnostiquer certaines conditions psychologiques.
Fondamentalement, le test repose sur un phénomène appelé paréidolie. Il s’agit d’un processus psychologique qui pousse les gens à voir des motifs familiers dans un stimulus aléatoire. Par exemple, voir un visage dans les nuages ou l’image de Jésus sur une tranche de pain grillé. Après avoir répondu aux 10 principales taches d’encre, on analyse ensuite les réponses du patient pour leur contenu. Alors on connaît cinq aspects déclencheurs sous le nom de déterminants : forme, mouvement, paires et reflets, couleur et ombrage. Les psychologues comparent ensuite leurs scores à l’échantillon normatif du test de Rorschach, révélant toute réponse aberrante.
Rorschach est décédé un an après la publication de ses études sur le test des taches d’encre. Pourtant ont a largement adoptées ses méthodes par la suite. En fait, on les utilise toujours. Et cela malgré une certaine controverse. De nombreux psychologues estiment que le test de Rorschach n’a aucune crédibilité psychométrique et est maintenant obsolète, en partie parce que l’interprétation des résultats du test peut être hautement subjective.
Voici six faits peu connus sur le test de Rorschach, de sa conception surprenante à sa place durable dans la culture populaire.
Le surnom d’enfance de Rorschach était « Tache d’encre »
Le père d’Hermann Rorschach était professeur d’art, et Rorschach lui-même envisageait de devenir artiste professionnel dans sa jeunesse. Pendant ses années d’école secondaire, il était surnommé « Kleck », le mot allemand pour « tache d’encre », en raison de son intérêt pour le dessin et, plus spécifiquement, son goût pour la klecksographie, un jeu populaire qui consiste à remplir une feuille de papier d’encre puis à la plier pour obtenir des motifs et des figures uniques et intéressantes13. Comme on peut le supposer, cette passion d’enfance est devenue plus tard le fondement du célèbre test de Rorschach.
Les taches d’encre ne sont pas aléatoires
Contrairement à la croyance populaire, les 10 taches d’encre utilisées dans le test ne sont pas simplement des motifs aléatoires. Rorschach les a soigneusement sélectionnées parmi des milliers d’images potentielles, choisissant des designs spécifiques qu’il trouvait les plus efficaces pour susciter des réponses significatives12. Chaque tache a été délibérément conçue avec certaines caractéristiques à l’esprit, y compris des couleurs, des ombrages et des formes spécifiques. Les images sont présentées selon des instructions standardisées, comme l’ordre dans lequel elles sont montrées au patient.
Les images sont censées être secrètes
Les taches d’encre de Rorschach étaient censées être gardées secrètes, mais – comme presque tout le reste de nos jours – elles sont maintenant faciles à trouver en ligne. La bulle du secret a éclaté pour la première fois en 2009, lorsque le médecin urgentiste James Heilman a publié les 10 planches de taches d’encre sur Wikipedia avec les réponses les plus courantes pour chaque carte. L’indignation s’en est suivie, principalement de la part des psychologues qui se sont plaints que rendre les tests publics les rendait inutiles. Les plaintes étaient valables, car le test est censé être administré à des personnes qui n’ont aucune familiarité préalable avec les images.
Le test de Rorschach a un système de notation complexe
Le test de Rorschach ne consiste pas simplement à le montrer à un sujet, à lui demander ce qu’il voit, puis à interpréter les résultats uniquement sur la base de l’opinion du psychologue. Il existe plusieurs types de systèmes de notation complexes impliqués.
Au cours des trois dernières décennies, le système complet de Rorschach, développé par le psychologue John Exner, a été l’approche dominante dans le monde entier pour noter le test. Dans ce cas, la notation des réponses d’un sujet est basée sur des facteurs standardisés tels que la localisation (quelle partie de la tache a été utilisée), les déterminants (ce qui a influencé la réponse), le contenu (ce qui a été vu) et les scores spéciaux (toute caractéristique inhabituelle d’une réponse). Une fois que chaque carte a été montrée, le psychologue code chaque réponse pour créer un rapport interprétatif basé sur les scores du patient.
Toutes les cartes sont symétriques
Sur les 10 taches d’encre officielles du test de Rorschach, cinq sont en encre noire. Deux sont en encre noire et rouge. Finalement trois sont multicolores. En fait, toutes les cartes sont symétriques. Cette symétrie peut simplement sembler être le résultat inévitable de la création d’images à l’aide de techniques de taches d’encre. Pourtant pour Rorschach, la symétrie jouait un rôle important. Dans le livre de Damion Searls, The Inkblots, Rorschach explique comment « la symétrie rend la forme plus agréable à l’œil. Elle rend ainsi le sujet plus disposé à effectuer la tâche ». Il note également que les images symétriques conviennent également aux gauchers et aux droitiers. Il ajoute encore que la symétrie « encourage la vision de scènes entières ».
Le test a été taché partout dans la culture populaire
En plus de laisser une marque indélébile sur la psychologie, le test de Rorschach s’ancre dans la culture populaire. Dans les années 1980, Andy Warhol a réalisé une série de peintures inspirées des taches d’encre. Certaines mesurant plus de 4 mètres de haut. Comme beaucoup de gens, il avait quelques idées fausses sur le test. Le musée d’art contemporain The Broad de Los Angeles l’a cité comme disant : « Je pensais que lorsque vous alliez dans des endroits comme les hôpitaux, ils vous disaient de dessiner. De faire les tests de Rorschach. J’aurais aimé savoir qu’il y avait un ensemble. »
Peut-être l’utilisation la plus célèbre des taches d’encre de Rorschach dans la culture populaire est le personnage de Walter Kovacs. Il s’agit d’un justicier également connu sous le nom de Rorschach. Celui-ci apparaît dans la série de bandes dessinées classique Watchmen et son adaptation cinématographique de 2009. Rorschach porte un masque blanc orné d’un motif de tache d’encre symétrique – mais en constante évolution.
