50e anniversaire de la fondation d’Israël (texte publié le 1er mars 1998 dans La Presse).
Fondation d’Israël – 1er mars 1948 : Il y a 50 ans naissait Israël. Le 1er mars 1948, il y a un demi-siècle cette année, le Conseil juif de Palestine, réuni en assemblée générale à Tel-Aviv, adoptait une résolution constituant un cabinet de 30 ministres, présidé par David Ben Gourion, appelé à devenir le noyau du futur État juif qui verrait le jour quelques semaines plus tard. Le 18 février de l’année précédente, les autorités britanniques, qui occupaient la région depuis 1922, avaient décidé d’en soumettre l’avenir aux Nations unies. Le 28 avril 1947, l’assemblée générale de l’ONU avait chargé une commission d’enquête spéciale de lui faire des recommandations sur la Palestine.
La commission débarque en Palestine en juillet 1947, en pleine crise médiatique engendrée par l’Exodus. Ce navire transportait 4500 émigrants juifs, rescapés de la Shoah, que la Marine britannique voulait néanmoins empêcher d’atteindre la côte palestinienne. La commission, dans ses recommandations au secrétaire général de l’ONU, le Norvégien Trygve Lie, préconisait deux États, un arabe et un juif, sur le territoire de ce qui constituait la Palestine. Le 11 octobre suivant, la délégation de l’Agence juive, que présidait David Ben Gourion, remporte sa première victoire significative : les États-Unis, présidés par Harry Truman, décident de soutenir la recommandation.
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Le surlendemain, autre grand pas en avant : l’URSS fait de même. Mais pour être adoptée, la résolution avait besoin des deux tiers des États alors membres de l’ONU. Pourtant, dans plusieurs, l’antisémitisme était encore fort. Sans compter les États arabes qui faisaient également un fort lobby contre l’adoption de la résolution. Finalement, le 26 novembre 1947, le débat tant attendu s’ouvre aux Nations unies. Cela pendant que le terrorisme, tant juif qu’arabe, s’intensifie en Palestine. Là-bas on est en effet sur le bord d’une guerre civile. Ce n’est finalement que le 29 novembre 1947, à minuit, que le président de séance, un Brésilien, décide de tenir le vote.
Dans une atmosphère tendue, on appelle les 56 pays membres à se prononcer, par ordre alphabétique. Le décompte final donne 33 oui, 13 non et 10 abstentions. L’État juif juridiquement naît donc. Mais les nations arabes limitrophes rejettent le partage. Devant l’impasse, les Juifs passent à l’action. Le 14 mai 1948, l’État d’Israël est officiellement créée, avec, à sa tête Ben Gourion. Depuis lors, Israël existe mais la question palestinienne n’est toujours pas résolue.
