Historique de Lebel-sur-Quévillon
Historique de Lebel-sur-Quévillon. La plus jeune ville de la partie méridionale de la région administrative du Nord-du-Québec, puisque son existence officielle remonte à 1965, Lebel-sur-Quévillon se situe à 87 km au nord de Senneterre et à 151 km au nord-est de Val-d’Or. On y accède par la route qui relie le Lac-Saint-Jean à l’Abitibi, Il s’agit d’une ville-champignon moderne créée de toutes pièces par la compagnie forestière Domtar. Elle se localise sur les bords du lac Quévillon dont elle tire partiellement son appellation. On la construisit en nid d’aigle sur une pointe de terre en bonne partie rocheuse. On y trouve à proximité une immense forêt d’épinettes noires.
D’ailleurs, les rues de la ville se disposent en forme de feuilles d’arbres. Il s’agit d’une manière originale de marquer l’importance locale de la forêt. L’endroit nait en 1948 quoiqu’il ne se soit développé vraiment qu’à compter de 1966 – avec la venue de Jean-Baptiste Lebel (1887-1966), originaire de Clova. Il fut propriétaire de la première scierie sise au rapide des Cèdres, sur la rivière Bell. C’est à 10 km de l’endroit où s’élève l’actuelle ville. Il employait, dans les meilleures années, jusqu’à 1200 personnes en forêt et à la scierie. Entre autres fonctions, il a occupé celle de commissaire industriel de la Fédération des Chambres de commerce de l’Abitibi.
Quant au lac Quévillon, dont la ville tire partiellement sa dénomination, il rappelle le souvenir de Louis-Amable Quévillon (1749-1823), maître menuisier, architecte et sculpteur québécois qui a décoré de nombreuses églises du Québec. Toutefois, la dénomination adoptée pour le bureau de poste en 1966, Lebel-sur-Quévillon, ne comporte pas d’accent sur le « e ». Comme pour plusieurs toponymes composés, le nom de la ville a été abrégé par les Quévillonnais de manière courante, tantôt sous la forme de Quévillon, tantôt sous celle de Lebel.
