Attraits sur la route de la Baie-James

le pont de la rivière Bell, au km 2 de la route. La rivière Bell se déverse dans le lac Matagami.
le Mont-Laurier, situé au km 10 de la route. Ce mont, d’une altitude de 480 mètres, comporte un sentier très escarpé qui permet de rejoindre le sommet et d’admirer un panorama à couper le souffle.
au km 37 se trouve le camping du lac Matagami qui propose environ 80 emplacements avec égout, aqueduc, foyer, toilettes et douches. Une rampe de mise à l’eau y est aménagée. Les opportunités pour la pêche y sont excellentes. Ce camping est ouvert de la mi-juin jusqu’à la fête du Travail.
au km 38 passe la rivière Waswanipi, où deux rampes de mise à l’eau sont aménagées et où l’on peut pratiquer la pêche. Une chute rouge, située à 10 km à l’est du pont, vaut le coup d’œil. Le lac au Goéland se trouve à 22 km et le lac Olga, à 10 km (qui est aussi un lieux de pêche avec un camping rustique et une rampe de mise à l’eau).
au km 50, le lac Ouescapis, où l’on peut pêcher, se trouve à 3 kilomètres.
au km 135, il y a un relais appelé Louise. En cas de problème, ces relais, connus comme les Relais Hertziens SOS, sont munis d’un téléphone.
au km 189 se trouve le lac Rodayer, avec des sites pour la pêche, des tables de pique-nique, des toilettes, un camping rustique et une rampe de mise à l’eau. Un site de pêche à gué se trouve en bord de route.
d’autres sites pour la pêche sont aménagés aux kms 200, 204, 215, 244, 252, 272, 335, 358 et 380.
au km 201 on fait un petit coucou à un autre relais hertzien SOS appelé Colomb.
au km 232 coule la rivière Broadback. On y trouve des panneaux d’interprétation, des sites de pêche, des tables de pique-nique, des toilettes, un sentier pédestre d’interprétation, un belvédère et un camping rustique. Dans ce lieu commençait jadis la mer de Tyrell.
au km 237 commence la route de Waskaganish. La distance entre ce point et Waskaganish (ancien Fort Rupert ou Rupert’s House) est de 102 km.
au km 247 on salue avec respect un autre relais Hertzien SOS, du nom de Randal
au km 257, un beau site de pêche sur la rivière Rupert avec une rampe de mise à l’eau, des tables de pique-nique, des toilettes et un camping rustique sont aménagés.

pont rivière Rupert — *Pont sur la rivière Rupert. Photographie : GrandQuebec.com.*

au km 257 on se trouve à hauteur des Cascades de la rivière Rupert avec un site de pêche, une rampe de mise à l’eau, des tables de pique-nique, des toilettes et des belvédères. On peut se rendre aux pieds des rapides en utilisant le sentier d’interprétation situé sur la rive nord de la rivière Rupert. On peut y pique-niquer.
au km 274 on croise la route du Nord.

au km 294 passe la rivière Pontax III (il y a 3 rivières Pontax, différenciées poétiquement par des numéros et qui sont toutes trois alimentées par le lac Champion).
au km 297 coule la rivière Pontax I.
au km 301 on constate avec plaisir la présence du Relais Hertzien SOS Pontax.
au km 312 on peut admirer la rivière Pontax II.
au km 323 s’étend le Lac Mirabelle (à 4 km de la route) avec tous les aménagements habituels. Ce site a jadis servi de camp lors de la construction de la route de la Baie-James.
au km 324, la rivière Jolicœur, avec une belle chute d’eau, passe sous le pont.
au km 350 débute la route d’Eastmain. Cette route en gravier mène au village d’Eastmain, distant de 103 km.
au km 372 on peut voir le lac des Saules et profiter de sa rampe de mise à l’eau, de ses tables de pique-nique, de ses toilettes et de son camping rustique.
au km 381, le Relais routier de la Société de développement de la Baie-James propose un poste d’essence, un atelier mécanique, une cafétéria, des dortoirs et un service de premiers soins.
au km 391 se dresse un panneau d’interprétation: «Des techniques de réhabilitation expérimentales pour une route phénoménale».
au km 395, on apprend que la rivière Eastmain passe à 3 km de la route. On peut y pêcher, pique-niquer, se rendre aux toilettes, au belvédère ou dans le camping rustique. Le plus impressionnant des 11 ponts de la Route de la Baie James s’y trouve.
au km 411, sur la rivière Opinaka, le pont surplombe une jolie chute.
au km 440, la Chaîne de Lacs se trouve à 3 km de la route. Pêche, rampe de mise à l’eau, tables de pique-nique, toilettes, camping rustique, que demander de plus ?
au km 444 on dit bonjour à Aline, le Relais Hertzien SOS du Coin.
au km 464, la rivière du Vieux Comptoir, avec ses sites de pêche, ses tables de pique-nique, ses toilettes et son belvédère vous attend.
au km 467, le lac du Vieux Comptoir s’orne d’un camping rustique, de toilettes et de tables de pique-nique. Ne manquez pas le panneau d’interprétation: «Il était une fois…la terre». C’est un point de vue très spectaculaire de la route de la Baie James.
au km 503, le lac Miron est à environ 2 km de la route. Si vous êtes allergiques à la pêche et aux rampes de mise à l’eau pour les bateaux, et si la simple idée de pique-niquer ou de dormir dans un camping rustique vous donne la nausée, mais pas au point de devoir vous précipiter aux toilettes, alors, passez votre chemin!
au km 504, on peut admirer le Relais Hertzien SOS Chantal.
au km 512, une intéressante pinède présente un écosystème forestier particulier. Il s’agit d’un peuplement de pins gris de petite taille au pied desquels s’étend un vaste tapis de mousse à caribou (lichen).
au km 518 commence la route de Wemindji, qui mène au village de Wemindji, éloigné de 96 kilomètres.
au km 542, près du lac Yasinski avec ses tables de pique-nique, ses toilettes et son belvédère, un panneau d’interprétation vous informe que: «Bien que discrète, la faune vous observe!». Le lac de Yasinski est depuis longtemps un important point de pêche. Malheureusement, la construction de la route de la Baie-James a détruit la principale frayère à dorés jaunes. On réaménagea la frayère en établissant une lagune et une série de murets protecteurs faisant office de brise lame.
au km 544, la route Transtaïga vous invite à l’aventure.
au km 561, la rivière au Castor-Est est aménagée pour la pêche et pour le pique-nique. Et n’est-ce pas une excellente occasion de se rendre aux toilettes ?
au km 574, si vous daignez vous éloigner de 8 km, c’est avec ravissement que vous pourrez admirer le lac Duncan avec ses toilettes, ses tables de pique-nique, sa rampe de mise à l’eau et son camping rustique.
au km 578, un panneau d’interprétation vous signale que vous vous trouvez au «Pays du lichen».
au km 589, vous approchez de l’Aéroport La Grande Rivière.
au km 600 on croise la Route de la LG-1, qui mène aussi à Chisasibi (à 84 km).
au km 617, la communauté de Radisson vous ouvre ses bras.
au km 620 se dressent les Centrales Robert Bourassa et La Grande-2A.