Musée maritime du Québec
Le Musée maritime du Québec (Musée maritime Bernier) qui se trouve au cœur du village de L’Islet, sur la Côte-du-Sud, en bordure du fleuve Saint-Laurent, fut fondé en 1968 par l’Association des marins de la vallée du St-Laurent.
Aujourd’hui, c’est le musée le plus important du genre au Québec et au Canada. Le Musée possède une grande diversité d’objets et de documents anciens concernant des événements maritimes ainsi que des navires grandeur nature. La mission du musée est, en plus, de conserver et mettre en valeur des navires historiques, du patrimoine maritime se rattachant au fleuve Saint-Laurent et des territoires arctiques.
L’édifice principal du Musée est appelé Pavillon J.E. Bernier en l’honneur au capitaine Joseph-Elzéar Bernier qui s’est illustré pour avoir affirmé la souveraineté canadienne sur les territoires arctiques.
Aujourd’hui, le Musée expose ses collections sur les trois étages du bâtiment, offrant une variété fascinante d’expositions portant sur la culture maritime.
Parmi les expositions on peut citer :
- Gens du pays, gens du fleuve. Cette exposition présente des histoires d’eau et d’hommes qui émerveilleront et surprendront le visiteur, le feront rire et pleurer. Ce sont des histoires des hommes et des femmes qui ont navigué ou naviguent encore sur le fleuve.
- Piloter sur le fleuve – cette exposition raconte l’histoire de terribles naufrages et accidents maritimes qui ont mené à l’établissement d’un service de pilotage. On l’a établi depuis le 18e siècle. Le pilotage étant obligatoire entre Les Escoumins et Montréal et 6000 navires sont pilotés chaque année. Cette exposition présente la vie et l’œuvre des pilotes è travers des objets, des témoignages de pilotes, des documents d’archives textuels, iconographiques et audiovisuels, ces Des audioguides, relatent des témoignages de nombreux pilotes.
- Impacts 1942-1944, La Bataille du Saint – Laurent : Les sous-marins allemands coulèrent en 1942 plus de navires que ce que les alliés construisaient. En mai de 1942, les U-Boot allemands pénètrent dans le golfe et le fleuve Saint-Laurent. De nombreux torpillages ont d’énormes répercussions. On construit des bases navales et aériennes, ainsi qu’on forme un service de guet. On oblige par ailleurs les résidants à voiler toutes les sources d’éclairage après 19h00. Les torpillages se succèdent, les marins continuent à mourir… Toute l’histoire de la Bataille du Saint-Laurent est racontée dans cette exposition impressionnante.
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Le Musée offre aussi la collection de petites embarcations – à la chaloupierie du Musée le visiteur trouvera de chaloupes, canots, barques… Le maître – chaloupier se fera un plaisir de répondre aux questions et de faire la démonstration d’un métier traditionnel unique. On anime trois ateliers de formation pour les futurs chalupiers, d’une durée de deux jours chacun, sur la construction de bateaux de bois. Ces ateliers sont uniques au Québec et ils offrent une excellente occasion d’acquérir des connaissances «en voie de disparition».
Le Musée offre des visites guidées, aires de jeux et de pique-nique, débarcadère d’autobus, boutique.
La boutique offre des antiquités de marine introuvables sur le marché des antiquaires du Québec. (Vaisselle du Queen Mary, menus, coutellerie, etc.). Mais également toute une gamme de produits maritimes variés, vêtements. (Entre autres, une collection pour enfants). Aussi objets de laiton, porte-clés, livres, maquettes, casse-têtes, poupées de la collection Titanic, etc.
L’adresse du Musée maritime du Québec :
55, chemin des Pionniers Est,
L’Islet
Québec
Canada,
G0R 2B0.
Téléphone : 418 247-5001.
On peut consulter l’horaire et les tarifes sur le site du musée: mmq.qc.ca.
