Parc des Gorilles dans l’arrondissement de Rosemont-La Petite-Patrie de Montréal
La configuration atypique du parc des Gorilles témoigne du passé industriel du secteur. Attribué par la communauté ayant œuvré à sa création, son nom évoque la jungle urbaine telle la végétation sauvage qui a investi le lieu suivant l’arrêt des activités ferroviaires dans les années 1990.
Localisation et contexte
Le Parc des Gorilles est un espace vert situé dans le quartier Marconi-Alexandra, au sein de l’arrondissement de Rosemont–La Petite-Patrie, à Montréal. Il occupe un terrain bordé par les rues Beaubien Ouest, Saint-Urbain, Saint-Zotique Ouest et l’avenue de l’Esplanade, sur une ancienne emprise ferroviaire du Canadien Pacifique. Ce site, d’environ 5 440 m², possède une forme oblique héritée de son passé ferroviaire, ayant servi de lien entre la gare Jean-Talon et le port de Montréal jusqu’au début des années 1990.
Origine et mobilisation citoyenne
Le parc doit son existence à une forte mobilisation citoyenne. Après l’abandon du terrain par le Canadien Pacifique, la communauté locale s’est appropriée l’espace, qui était l’un des rares îlots de verdure du secteur. En 2013, l’abattage de nombreux arbres par un nouveau propriétaire a suscité une réaction importante des résidents, menant à la création du collectif Les AmiEs du parc des Gorilles. Leur action a permis de transformer cette friche urbaine en un parc public, en collaboration avec la Ville de Montréal, dans le cadre du projet urbain MIL Montréal.
Aménagements et caractéristiques écologiques
Inauguré en 2024, le parc se distingue par son approche écologique et sa conception participative. Les aménagements visent à répondre aux besoins des résidents tout en renforçant la biodiversité et en luttant contre les îlots de chaleur :
- Plantation de plus de 1 500 arbres et 1 400 arbustes, créant une mini-forêt urbaine.
- Intégration de jardins de pluie pour la gestion écologique des eaux pluviales.
- Utilisation de matériaux à faible empreinte carbone pour limiter la minéralisation des sols.
- Préservation de l’identité ferroviaire du site dans le choix des matériaux et des structures
Le parc comprend un sentier multifonctionnel accessible universellement. Un wagon pour la socialisation des plus jeunes. Une agora avec abri et jardinières pour des activités communautaires. Ainsi que des aires de détente et de pique-nique. Il prolonge également le Réseau-Vert. C’est un corridor écologique et de mobilité active de plus de 3 km. Ce corridor traverse en fait plusieurs quartiers de Montréal.
Un espace conçu par et pour la communauté
La conception du parc a été réalisée dans une démarche participative, impliquant les citoyens à chaque étape. Cette approche a permis de créer un espace public résilient, ancré dans son milieu, où se côtoient nature sauvage, culture et histoire locale.
Œuvre d’art et dimension culturelle
En 2025, le parc accueille l’œuvre Coexistences – les embranchements fructueux, réalisée par les artistes Natacha Clitandre et Salima Punjani. Cette installation rend hommage à la mobilisation citoyenne et à l’histoire sonore et sociale du site.
Accessibilité et horaires
Le parc des Gorilles est accessible en fauteuil roulant et adapté aux poussettes. Il est ouvert tous les jours de 6 h à minuit. Il dispose de commodités telles que fontaine d’eau potable. Aussi des supports à vélo, tables à langer et aires de pique-nique.
Bref, le Parc des Gorilles est en effet un exemple remarquable de mobilisation citoyenne. C’est également un exemple de verdissement urbain et de co-création d’un espace public durable. Convivial et ancré dans l’histoire de son quartier.
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