L’Arbre de vie
Sculptée dans un noyer séculaire vieux de 150 ans, l’Arbre de vie est un vibrant appel à la tolérance et à la fraternité entre les peuples de la Terre. Cette œuvre de l’artiste italien Joseph Peppi Rifesser, faite du tronc massif, représente les grandes familles humaines issues d’une même souche. Elles peuplent la Terre des hommes, thème central de l’Exposition universelle tenue à Montréal en 1967.
Située à l’entrée du pavillon des Nations Unies de l’Expo-67, cette sculpture a été l’une des œuvres d’art les plus photographiées durant cette fête grandiose.
Laissée à l’abandon après la fermeture de l’Expo 67, l’Arbre de vie a été déménagé en décembre 1977. On l’a installée sur la mezzanine de la station de métro Lionel-Groulx. On l’a ouverte au public en septembre 1978. Seule œuvre en bois de la collection d’œuvres d’art de la Société de Transport de Montréal, cette sculpture requiert un souci d’intégration. Par exemple, qui dit bois dit aussi risque d’incendie… Il fallait donc respecter les normes d’incombustibilité et d’inflammabilité en vigueur pour installer l’œuvre à l’intérieur de la station. Pour ce faire, on a appliqué un vernis ignifuge transparent sur la base en bois.
