Centre de conservation de la nature du Mont Saint-Hilaire
Déclaré en 1978 première Réserve de la biosphère au Canada, le Centre de conservation de la Nature du mont Saint-Hilaire a été créé en mai 1972 afin de préserver des habitats et mettre en pied des programmes d’éducation relatifs à la conservation des milieux naturels du Québec.
La superficie totale protégée du centre la montagne est d’environ dix kilomètres carrés, dont près de la moitié sont destinés à la préservation stricte. On ouvre le reste au public, offrant un vaste réseau de sentiers pédestres.
En général, le mont Saint-Hilaire est une des collines montérégiennes les mieux préservées. Son propriétaire depuis 1958 est l’université McGill qui s’engage à préserver la montagne et y effectue plusieurs activités de recherche scientifique.
Les employés du Centre de la Nature du mont Saint-Hilaire sont des gens dévoués qui travaillent « d’arrache pieds » (selon leur propre expression) pour aménager le parc. Ils organisent donc des concours photographique du mont Saint-Hilaire. Ils éditent en plus un bulletin mensuel qui raconte les activités du Centre de la Nature et que vous pouvez consulter à partir du site du Centre.
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Le mont Saint-Hilaire est un lieu de beauté stupéfiante avec une faune et une flore exceptionnelles. Il possède en plus des minéraux uniques cachés dans ses profondeurs.
L’histoire et la géologie de la montagne sont très soigneusement relatées dans le site du Centre. En effet, c’est l’un des meilleurs sites Internet québécois consacrés aux Parcs et Centres d’interprétation de la nature. Même on y présente des légendes et des contes du mont Saint-Hilaire.
Le réseau de sentiers du Mont St-Hilaire est d 25 kilomètres de longueur. Alors le personnel de l’accueil se fait un plaisir de conseiller la randonnée qui répond aux besoins des randonneurs en saison estivale. Tandis que en hiver le réseau de sentiers d’hiver de 14 kilomètres fait découvrir en raquette les richesses du mont.
De plus, des pistes de ski de fond sillonnent le mont Saint-Hilaire. On y trouvera des pistes pour les débutants et des experts.
Coordonnées du Centre de la Nature du Mont Saint-Hilaire :
422, chemin des Moulins
Mont Saint-Hilaire
J3G 4S6.
Téléphone : 450 467-1755.
Photo : Jean-Claude Bournival (concours photo 2002 du Centre de la Nature du mont Saint-Hilaire). Tirée d’excellent site du centre : centrenature.qc.ca.
