La météorite de Saint-Robert
C’est dans la soirée du 14 juin 1994, vers 20 heures, qu’une météorite relativement grande s’abat sur Saint-Robert, une petite municipalité du Québec. Cette météorite vient de la ceinture d’astéroïdes (cette ceinture se trouve entre Mars et Jupiter et plusieurs astronomes sont d’avis qu’il s’agit des restes d’une planète explosée).
Des dizaines de milliers de personnes au Québec, en Ontario et même aux États-Unis ont été témoins du passage d’une boule de feu, accompagnée d’un bruit et d’ondes de choc.
L’objet explose à une hauteur qu’on situe de 10 à 20 kilomètres au dessus de Saint-Robert et une pluie de fragments s’abat sur la terre.
À Saint-Robert, les frères Stéphane et Serge Forcier voient tomber un de ces fragments sur le terrain de la ferme de leurs parents, tout près de la maison et le transmettent à la Commission géologique du Canada qui confirme qu’il s’agit bel et bien d’une vraie météorite.
On a trouvé environ une vingtaine d’autres fragments du même météore. On estime toutefois que le nombre de fragments était beaucoup plus grand, mais la plus grande partie est tombée dans les forêts et les champs entourant la municipalité.
Bien que des météorites tombent à la surface du globe terrestre tous les jours, la récupération de ces pierres est très rare.
Ainsi, la météorite de Saint-Robert est un cas unique, car on récupéré ses fragments presque immédiatement, ce qui lui donne une valeur scientifique inestimable en raison du manque d’influence de l’atmosphère terrestre (pas de processus chimiques qui auraient changé sa composition). On affirme même que c’est la première fois de l’histoire de la civilisation qu’un météorite a été récupéré et soumis à des analyses peu de temps après l’impact.
Le fragment le plus grand de la météorite de Saint-Robert (celui trouvé par les frères Forcier) est de la taille d’un pamplemousse et pèse environ 2,3 kilogrammes.
Le fragment, trouvé par les frères, a été envoyé au laboratoire Battelle, situé à Richland, aux États-Unis. On a découvert que cette météorite est la première météorite pierreuse, c’est-à-dire, composée de silicates à être découverte au Québec.
Le fragment fait partie de la Collection nationale des météorites. Cette collection compte plus de 700 spécimens provenant de 400 endroits au monde entier.
Disons en passant qu’à Saint-Robert, les événements qui ont suivi la chute la météorite de 1994, ont provoqué la panique. Personne ne savait quoi faire dans le cas où les fragments auraient été radioactifs et s’ils représentaient un danger.
Historique de Saint-Robert
Implantée à peu près au centre de la MRC du Bas-Richelieu, la municipalité de Saint-Robert se situe à une quinzaine de kilomètres au sud-est de Sorel, entre Sainte-Victoire-de-Sorel et Saint-Michel d’Yamaska. Le territoire est parcouru par les eaux de la Petite rivière Pot au Beurre, de même que par celles des ruisseaux Bellevue Nord et Marcel Roy.
Détachée de Saint-Pierre-de-Sorel, de Saint-Aimé et de Sainte-Victoire-de-Sorel, la paroisse de Saint-Robert voit officiellement le jour en 1855 pour l’Église et en 1857 pour l’État. Constituée en municipalité de paroisse, elle adoptera la même dénomination que la paroisse et que le bureau de poste établi en 1857.
Hormidas Magnan estime que l’appellation, qui a donné naissance au gentilé Robertois, proviendrait d’un personnage dénommé Robert à qui la majorité des terrains de la paroisse appartenait. Saint-Robert est un moine français du XIe siècle, qui a notamment fondé le monastère de La Chaise-Dieu. L’Église célèbre son souvenir le 17 avril.
Voir aussi :
- Paroisse de Saint-Robert
- Région administrative de la Montérégie
- Montérégie touristique
- Observatoire du Mont Cosmos
- Observatoire du CÉGEP de Trois-Rivières
- Observatoire du Mont-Mégantic
- Musée L’Astrolab
- Planétarium de Montréal
- Cosmodôme de Laval
- Congrès de la Fédération des Astronomes Amateurs de Québec
- Club d’astronomie Véga
- Club d’astronomie Mars
- Observatoire de la Découverte
- Météorite de Charlevoix
- Réserve écologique Louis Babel
- Réservoir Manicouagan
- Observation des OVNI au Québec
- Premier OVNI au Québec
