« Lorem Ipsum » est partout — Alors que signifie-t-il ?
« Lorem ipsum dolor sit amet. » Vous avez probablement déjà vu ce texte d’apparence latine utilisé en typographie ou en design graphique. Mais que signifie-t-il et d’où vient-il ?
Lorem ipsum dolor sit amet. Si cette phrase d’apparence latine vous semble familière, c’est parce qu’il s’agit du texte de substitution ou « factice » traditionnel utilisé en typographie et en design graphique pour prévisualiser des mises en page. Vous serez peut-être surpris d’apprendre qu’il ne signifie en réalité rien. C’est un passage de texte latin brouillé ; son but est de détourner l’attention du cerveau de la lecture du texte lui-même, et de la concentrer plutôt sur le design de la mise en page.
L’utilisation de texte de substitution en langue classique dans le design web est appelée « greeking », dérivé de l’expression « C’est du grec pour moi ». En d’autres termes, c’est incompréhensible. Voici le texte d’un passage Lorem ipsum standard (lorsqu’un texte plus long est nécessaire, il se répète simplement) :
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Brève histoire du « Lorem Ipsum »
L’utilisation de texte latin comme substitut d’impression a commencé bien avant le design web. Dès les années 1500, les imprimeurs utilisaient des sections d’œuvres classiques pour créer des livres de spécimens de caractères afin de démontrer différentes polices. Le latin a été choisi pour cette tâche car il était considéré comme une lingua franca (langue commune) à travers l’Europe — loin de la langue morte qu’il est aujourd’hui.
L’origine exacte du texte brouillé Lorem ipsum est inconnue, mais il est entré dans un usage répandu dans les années 1960 lorsque l’entreprise de fabrication de caractères Letraset a choisi le passage pour des feuilles de transfert préimprimées destinées à l’industrie publicitaire. Ces feuilles permettaient aux designers et typographes de transférer facilement le texte dans diverses polices, tailles et formats pour les prototypes de publicités.
Mais d’où vient-il réellement ?
Il semblerait que Lorem ipsum soit devenu célèbre (ou du moins universellement utilisé en design graphique) un peu par hasard. D’où vient réellement ce mélange de texte latin ? Jusqu’aux années 1990, on pensait qu’il s’agissait d’un mélange de mots aléatoires, mais il existe des indices sur ce mystère. Le latiniste et professeur Richard McClintock a retracé le texte à un passage de De finibus bonorum et malorum (« Des termes extrêmes du bien et du mal »), un traité éthique écrit par l’homme d’État et philosophe romain Cicéron, vers 45 av. J.-C. McClintock a pu retracer le texte Lorem ipsum en recherchant dans des textes latins le mot consectetur, qu’il a finalement trouvé dans l’édition de 1914 de la Loeb Classical Library du texte de Cicéron
Cette version se lit comme suit. Pourtant, on coupe le mot dolorem entre un saut de page (créant le mot lorem). Ainsi le reste du texte a été brouillé pour créer le texte factice Lorem ipsum.
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La plus récente itération de texte de substitution est le « copy pasta ». Il s’agit des blocs de texte qui semblent avoir été copiés et collés sur les médias sociaux et les forums en ligne. Parfois, ils servent le même but que Lorem ipsum, donnant au cerveau quelque chose à survoler. Dans sa forme la plus bénigne, le copy pasta est une sorte de blague internet sous forme de jeu du téléphone arabe. Cependant des versions de copy pasta apparaissent également dans des campagnes de désinformation. Le texte sans sens n’est que cela — du non-sens.
Quels logiciels utilisent encore « Lorem Ipsum » aujourd’hui
Plusieurs logiciels et plateformes continuent d’utiliser le « Lorem Ipsum » comme texte de substitution par défaut aujourd’hui :
Logiciels de design et de PAO
- Adobe InDesign : Ce logiciel de mise en page professionnel intègre toujours le Lorem Ipsum comme texte factice.
- QuarkXPress : Un autre outil de Publication Assistée par Ordinateur (PAO) qui utilise le Lorem Ipsum pour la création de maquettes4.
Plateformes web
- WordPress : Ce système de gestion de contenu populaire utilise encore le Lorem Ipsum pour prévisualiser les thèmes et les mises en page.
- Squarespace : Cette plateforme de création de sites web emploie également le Lorem Ipsum comme texte d’exemple.
Outils de design web
- Adobe Photoshop et Illustrator : Ces logiciels de la suite Adobe, largement utilisés pour la création graphique et la retouche photo, intègrent le Lorem Ipsum.
Extensions et plugins
De nombreuses extensions et plugins pour les logiciels de PAO et les plateformes web continuent d’utiliser le Lorem Ipsum pour générer du texte factice rapidement.
L’utilisation persistante du Lorem Ipsum dans ces outils témoigne de son statut de standard dans l’industrie du design et de la mise en page, offrant un texte neutre qui permet aux designers de se concentrer sur l’aspect visuel de leurs créations.
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