Grave ou grève, origine et utilisation de ces toponymes au Québec
En latin, grava voulait dire « sable, gravier ». Sur les bords de mer, une grave est une plage de galets où l’on faisait sécher la morue salée, souvent sur des claies de bois ou de métal appelées vigneaux.
Faisant maintenant partie du parc national de Forillon en Gaspésie, Grande Grave est un lieu dit qu’ont fréquenté nombre de pêcheurs saisonniers dès le XVIIe siècle. Un établissement permanent y est apparu à la fin du siècle suivant. L’endroit s’est aussi appelé Grande-Grève sous l’influence des pêcheurs et des marchands d’origine jerseyaise qui avaient de la difficulté à prononcer grave. Un sentier pédestre du parc, Les Graves longe la baie de Gaspé sur quatre kilomètres au pied de magnifiques falaises et se termine à la pointe de Forillon. L’aller-retour se fait en deux heures sans présenter de difficultés. En prime on y retrouve un beau phare.
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Le Grave a été le premier lieu habité en permanence aux îles de la Madeleine vers 1762. C’était en fait quelques années après le début de la déportation des Acadiens. Situé dans la partie est de l’île du Havre-Aubert, le gouvernement l’a classé arrondissement historique. Il est très populaire auprès des touristes en été. En effet, les boutiques, les restaurants, les spectacles du Vieux Treuil, l’Aquarium des Îles, le musée de la Mer, la marina et le port de pêche. Tout cela et beaucoup plus attire les touristes.
À Contrecœurs, sur la rive sud du fleuve, la Colonie des Grèves a célébré son 100e anniversaire en 2012. Aujourd’hui, colonie de vacances pour les enfants et les familles, l’endroit était destiné, à l’origine, auc garçons orphelins. Les Sulpiciens l’ont géré jusqu’en 1971. Ce fut la première « colonie de vacances » à s’établir dans les environs ; toutes les autres ont disparu depuis. Quelques années après sa fondation, des « anciens » ont acquis des terrains en bordure du Saint-Laurent pour y construire des chalets, entraînant en partie le développement résidentiel et récréatif des berges.
Dans le Bas-Saint-Laurent, un chemin de la Grève-Morency existe à Notre-Dame-des-Neiges, près de Trois-Pistoles.
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