L’été et les festivals sont dans l’air
Ces éventails plats, appelés uchiwa, deviennent très populaires pendant la période Edo (1603-1868), car le papier était désormais accessible partout et le bambou était utilisé dans l’artisanat. Ils ont commencé à être peints, souvent avec des portraits d’acteurs célèbres de l’époque. Bientôt, les uchiwa ont été utilisés pour plus que simplement s’éventer, car ils portaient maintenant des publicités. Cette pratique continue aujourd’hui avec la production d’innombrables uchiwa en plastique bon marché.
Heureusement, il y a encore quelques artisans comme Motoshi Nakata, dans la ville de Marugame, qui continuent à fabriquer ces objets attrayants en papier et en bambou. On dit que l’industrie des éventails plats s’est développée à Marugame, une ville portuaire de l’île de Shikoku, au 17ème siècle.

Période Edo
« Vous n’avez pas assez de champs dans cette vallée pour les cultures, mais vous avez de l’eau pure : alors fabriquez du papier! » (Kawakami Gozen, déesse du papier).
Le sanctuaire Okamoto Jinja à Ôtaki-chô (Echizen) est dédié à la déesse Kawakami Gozen. La légende raconte qu’elle a appris aux paysans locaux à fabriquer du papier. Encore aujourd’hui, Echizen est l’un des centres de fabrication de papier les plus célèbres.
Le papier a en fait été inventé en Chine. On dit que les techniques de fabrication ont été apportées au Japon par des artisans coréens, possiblement dès la fin du 5ème siècle après J.-C.
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