Comment définir émotions, ressentis et évaluations
Définir une émotion peut sembler simple, car nous en ressentons des dizaines chaque jour. Cela inclut des irritations mineures et des moments qui nous font sourire ou réfléchir profondément. Les expériences émotionnelles anecdotiques sont familières, mais leur lien avec le neurologique reste peu fiable et complexe.
Essayez de différencier les termes « émotions », « ressentis », « motivation », « pulsion » ou « évaluation » : ce n’est pas évident. Par exemple, les émotions d’amour sont-elles différentes des ressentis de faim, et comment influencent-elles les instincts de survie ?
Le contexte joue un rôle central, mais les questions définitionnelles restent largement non résolues malgré de nombreux efforts. Certains chercheurs doutent même de l’existence des émotions, sauf au niveau purement anecdotique.
Pour eux, les émotions sont seulement des stimulations électriques activant des réseaux neuronaux spécifiques dans un but de survie.
Différents schémas cérébraux remplissent diverses fonctions, mais ils ne sont finalement que des modèles d’activité neuronale. Pour certains, les distinctions entre les mondes émotionnels et cognitifs sont artificielles et non naturelles.
Selon Antonio Damasio et Joseph LeDoux, les émotions sont des réponses automatiques, inconscientes, déclenchées par des stimuli significatifs. Un stimulus positif pourrait être tomber amoureux ; un négatif, réaliser que vous tombez d’une falaise.
Ils expliquent que les sentiments sont les perceptions conscientes des réponses émotionnelles déclenchées dans le corps et le cerveau. La conscience de ces réponses, combinée à l’émotion, engendre les sentiments que nous ressentons face à des stimuli.
L’évaluation, ou « appraisal », est un autre concept clé du traitement émotionnel, menant à une chaîne d’émotion puis de sentiment. Cependant, tout le monde n’est pas d’accord avec cette séquence explicative des mécanismes émotionnels.
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