Légende de Malobiannah
Légende de Malobiannah : Voici une triste et émouvante légende des Malécites ou Wolastogiyik comme s’appelle ce peuple qui habite au Nouveau-Brunswick, en Nouvelle-Écosse et au Québec depuis les temps immémoriaux.
Le peuple malécite vivait sur les berges du grand fleuve Woolastook (Bonne-Rivière, aujourd’hui, la rivière Saint-Jean du Nouveau-Brunswick) et de la rivière de Madawaska (Rivière du Porc-Épic). Une bourgade qui s’appelait Petit Sault, occupait une partie du territoire de ce qu’aujourd’hui est devenue la ville d’ Edmundston, à l’embouchure de la Madawaska.
Une nuit, des centaines de guerriers iroquois envahirent le territoire malécite. Ils brûlèrent toutes les maisons du village de Petit Sault et tuèrent plusieurs hommes et femmes de la tribu. Ils capturèrent d’autres pour en faire leurs esclaves.
Les Iroquois obligèrent une jeune prisonnière du nom de Malobiannah, à leur servir de guide en aval vers Médotec, où vivaient d’autres Malécites. Ils sont arrivés vers le fleuve Woolastook et à la nuit tombée, une flottille de canots d’écorce de bouleau liés ensemble s’est laissée emporter par le courant du Woolastook ou Bonne Rivière.
*
Fatigués, les guerriers iroquois s’endorment, à une cinquantaine de kilomètres du Petit Sault. Un bruit sourd éveille les guerriers, mais la jeune fille Malobiannah leur fait accroire qu’il s’agit de l’Aroostook, un autre cours qui se jette dans le fleuve avec un grand bruit.
Les guerriers se calment, oh, malheureux ! Le grondement s’approche et s’amplifie. Finalement, ils s’aperçoivent avec l’horreur indescriptible des chutes Chickuenicgapiok ou Géant destructeur (aujourd’hui connues sous le nom de Grand Sault). Les guerriers pagayent frénétiquement pour s’éloigner des chutes, mais, hélas, c’est trop tard !
Un puissant courant entraîne tous les canots et tous les guerriers dans un gouffre insondable. Semblables à d’immenses plumes d’aigles, les eaux tumultueuses du Grand Sault se fracassent sur les macabres rochers de granite et dévorent l’armée ennemie.
Tous ont péri, mais Malobriannah s’est transformé en un oiseau qui s’envola. Aujourd’hui, le peuple malécite se souvent de l’héroïne. Elle a donné sa vie pour la liberté et la survie des siens.
