Le fricot sinistre
Légende de chez nous
Voici une légende racontée oralement de génération en génération et qui donne une idée de l’état d’esprit à Saint-Vincent, de l’île Jésus au lendemain de la cession de la Nouvelle-France à l’Angleterre.
Dans la nuit du 7 au 8 mars 1761, c’était sous la loi martiale, un crime fut commis, dans le rang Saint-Elzéar, dont le triste héros fut rapidement appréhendé, condamné et exécuté. Un dénommé Paul, natif de France, que la guerre avait sans doute endurci, tua à coups de hache, dans leur maison, Charles Bélanger, 29 ans, sa femme Angélique Monarque, âgée de 34 ans, leur fils Charles de 15 ans et une petite cousine Charlotte Bélanger de 11 ans d’âge, dans le but de s’emparer des écus d’argent que Bélanger, dont il avait été « l’homme engagé », conservait soigneusement dans un coffret. Dénoncé par Bélanger, qui vivait encore quand les voisins découvrirent le malheur le matin suivant, Paul qui s’était caché dans les bois, fut bientôt arrêté, conduit à Ville-Marie, jugé et pendu court. Puis par ordre de justice, ses restes furent « encagés » et exposés durant un an suspendus à la branche d’un arbre au-dessus du Chemin du Roi (route 138 d’aujourd’hui), en face de la maison où le quadruple meurtre avait eu lieu. Ce fait est historique. La légende s’en est emparée aussitôt pour la dramatiser davantage.
On rapportait qu’un habitant de ce même rang St-Elzéar du nom de Valiquette, un jour qu’il faisait ses invitations pour un repas, à la naissance de l’un de ses enfants, aurait, étant un peu éméché, en passant au-dessous du pendu encagé, cinglé un coup de fouet à ce pauvre Paul, en l’invitant à son fricot. Le plus merveilleux, c’est que le « pendu y serait allé avec sa cage au grand effroi de l’assistance et qu’il aurait prié Valiquette d’aller le trouver à son tour, l’un des soirs suivants, sur le coup de minuit, au pied de son arbre. Valiquette, le curé consulté, serait allé au rendez-vous macabre, mais en tenant dans ses bras l’enfant nouveau-né, un petit innocent, pour se protéger. La-dessus, l’abbé Proulx, l’ancien vice-recteur de l’Université Laval, a bâti un drame tragico-comique, qui a eu du succès sur nos scènes écolières.
(Tiré des Mémoires de la Société Royale du Canada, texte de l’abbé Élie Auclair).
Notons qu’avant la fondation de la ville de Laval, la ville de Saint-Vincent-de-Paul fut créée le 23 janvier 1952. M. Léopold Beausoleil est élu par acclamation le premier maire. Les échevins élus furent MM. Omer St-Aubin, Alfred Naud. Hector Gauthier, Adélard Poirier, Jean Chartrand et Aldérc Deautels. Le secrétaire-trésorier est Aimé Gagnon.
À une élection tenue en 1956, M. Rodolphe Lavoie fut élu maire et le demeure jusqu’en 1965. Lors de la fusion, les membres du conseil sont : MM. J.-Paul Brousseau, Roland Desrochers, André Audette, Lionel Gauthier, Rosaire Brisson et Hector Gauthier. Le greffier est M. Alexandre Prévost.
La ville de Saint-Vincent-de-Paul, comme telle, a connu treize ans d’existence avant le regroupement des municipalités de l’île Jésus qui a eu comme résultat la création de la ville de Laval.
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