Pic Johannsen, origine du nom de ce sommet du mont Tremblant
Le pic Johannsen, lesommet le plus élevé du mont Tremblant, culmine à 968 mètres d’altitude. On le localise dans la municipalité de la paroisse de Saint-Jovite. Le gouvernement a ainsi dénommé ce sommet en 1935 par souligner l’engagement exceptionnel de Herman Smith Johannsen (1875-1987) dans la promotion du ski.
Surnommé Jackrabbit, ce skieur unique en son genre, il nait à Horten, en Norvège. Ingénieur, il travaille aux États-Unis et ouvre un bureau à Montréal vers 1910. Au sortir de la Première Guerre mondiale, Johannsen anime de nombreuses randonnées à ski dans la région des Laurentides, qui apprivoise alors ce nouveau sport. Établi à Shawbirdge, il explore les vallées du bassin de la rivière du Diable. Il organise en 1928 le premier slalom du Canada, au mont Tremblant. En 1932, il entreprend avec une équipe le traçage de la piste Feuille-d’Érable (alors Maple Leaf), parallèle sur 128 km à la voie ferrée qu’emprunte le « p’tit train du Nord », soit entre Shabridge et Labelle.
Pic Johannsen
C’est également Jackrabbit qui dirige, dans les années 1930, avec Harry Pangman, l’aménagement des pistes du mont Tremblant. Il le fait alors pour le compte de la compagnie The Atlas Construction Company Limited. C’est à la suggestion de A. Sidney Dawes de cette compagnie que leurs noms ont été accolés aux plus hauts pics de cette montagne. En fait, cette montagne devient plus tard célèbre pour ses installations de ski et ses compétitions internationales. Toute sa vie, Johannsen a œuvré pour le ski, influençant même certains Amérindiens.
En effet, ils ont ajouté les skis aux raquettes dans leur équipement de trappe hivernale. Centenaire, il continuait la pratique quotidienne du ski de randonnée, auquel il attribuait sa longévité. Une piste reliant Sainte-Marguerite et Shawbridge porte également son nom.
