Les militaires britanniques à Québec
Militaires britanniques à Québec : Pendant les guerres de Napoléon, l’Angleterre est aux prises avec la France et les États-Unis. Voulant à tout prix conserver sa colonie au Canada, le Royaume-Uni décide de renforcer la défense de Québec. Aux aménagements interrompus en 1783, l’Angleterre ajoute donc une batterie de canons, trois poudrières et deux entrepôts pour les vivres et les canons.
Entre 1806 et 1808, une dizaine de régiments britanniques viendront à tour de rôle participer aux travaux. Les artefacts exposés en vitrine dans la Citadelle de Québec témoignent de leur séjour en Amérique britannique dans la première moitié du XIXe siècle.
Construite sur le cap Diamant, à compter de 1820, la Citadelle de Québec est conçue comme une forteresse permanent, capable de résister aux boulets lancés par l’artillerie ennemie et au temps… Les remparts et les murs sont en pierre. Les bâtiments sont voûtés en brique.
Militaires britanniques à Québec
Pourtant, la redoute du Cap est le plus ancien ouvrage en maçonnerie qui subsiste. Il s’agit des restes d’une enceinte érigée en 1693. Cette palissade couvrait les hauteurs du promontoire situées à l’ouest du site, sur les plaines. Cet ouvrage en arc de cercle s’étendait sur 40 mètres.
Un mur en pierre retenait un épais rempart de terre servant à protéger des tirs de l’artillerie ennemie les blockhaus construits dans la gorge du bastion de la Glacière. On n’avait pas démoli les vestiges de ces premières fortifications. Pourtant on les avait enfouis sous le glacis de terre de la citadelle actuelle. Cela arrive lors de son aménagement dès 1820.
Le vestige retrouvé lors des fouilles archéologiques sur place n’est qu’une partie d’un ouvrage en arc de cercle. Il s’étendait alors sur 40 mètres. Ce mur en pierre retenait un épais rempart de terre. Il servait donc à protéger de l’artillerie ennemie les blockhaus construits dans la gorge du bastion de la Glacière.
On utilise encore la plupart des installations de la Citadelle de Québec de nos jours. Ce site est le siège du Royal 22e Régiment des Forces armées canadiennes.
