Quartier montréalais de Griffintown
S’étendant sur environ dix millions de pieds carrés, le quartier District Griffintown est stratégiquement situé entre la rue Notre-Dame et le canal de Lachine, à l’ouest de la Cité Multimédia, tout près du Vieux-Montréal. Griffintown est un secteur historique de l’arrondissement du Sud-Ouest de Montréal situé au sud du centre-ville. Ce vieux quartier est délimité par le canal Lachine, l’autoroute Bonaventure, la rue Séminaire et la rue Ottawa.
En 1654, ces terres furent concédées à Jeanne Mance et on connaissait ces lieux sous l’appellation de fief de Nazareth.
En 1792, Thomas McCord Acquiert le fief Nazareth, l’actuel Griffintown. Vers 1804, alors que McCord est en Grande-Bretagne, son associé vend frauduleusement le fief à Mary Griffin, épouse d’un fabricant de savon irlandais. Dès 1805, elle mandate un arpenteur pour y tracer de nouvelles rues : les secteur est renommé Griffintown est est traversé par la rue Griffin (aujourd’hui, la rue Wellington). Après une longue bataille juridique, Thomas McCord, de retour à Montréal, reprend possession de ses terres et efface le nom « Griffin » du quartier. C’est toutefois le nom des Griffin qui restera dans la mémoire collective.
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Ce vieux quartier ouvrier et industriel s’est développé au cours du XIXe siècle. En effet, en 1850, on édifia à proximité l’église catholique de Sainte-Anne qui était fréquentée par des Irlandais. De cette église, démolie en 1970, ne reste que des fondations qui se trouvent actuellement au milieu d’un parc.
En 1963, la Ville de Montréal décida de raser cet ancien quartier ouvrier et industriel insalubre après que le quartier ait été affaibli par la fermeture graduelle des usines qui en avaient fait la force et par l’ouverture de l’autoroute Bonaventure. À l’époque, c’était l’un des quartiers les plus défavorisés de Montréal. Les résidences n’avaient ni eau courante, ni toilettes, et les conditions d’hygiène y étaient pour le moins limitées. De plus, on y trouvait un taux de criminalité particulièrement élevé.
Dès la fin des années 1960, après la fermeture du canal de Lachine à la navigation, tombé dans l’oubli, l’ancien quartier industriel mourait peu à peu, jusqu’au moment, où, en 2007, la Ville de Montréal en collaboration avec la Société du Havre, a annoncé la réalisation d’immense projet pour faire revivre Griffintown.
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Sa revitalisation comprend des tours à bureaux, des résidences universitaires, des commerces, des hôtels, des condos et des appartements locatifs de haut de gamme que l’on y construit en grand nombre et plusieurs promoteurs immobiliers convoitent ce secteur, désormais l’un des plus chics de Montréal. On y aménage des espaces verts et des parcs, ainsi que des services publics, tels des écoles et des centres communautaires qui assurent une vie culturelle et sociale riche.
Ainsi, le District Griffin devient un vaste projet immobilier innovateur d’envergure où les investissements totalisent plus de deux milliards de dollars. Le développement du District Griffintown fait un lien stable entre écologie et l’architecture moderne dans le but d’obtenir la certification LEED par l’ensemble du quartier. Sa proximité du centre-ville contribue à sa notoriété. D’ailleurs, l’implantation de l’École de technologie supérieure (ÉTS) a donné le coup d’envoi à la redynamisation du secteur.
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Les enjeux liés au développement du District Griffintown misent également sur la proximité du Centre des affaires et sur la vocation récréotouristique du canal de Lachine.
Griffintown est en pleine transformation. Si en 2001, le secteur comptait à peine 1100 habitants, il en accueille aujourd’hui plus de 20 mille. Reconstruire ce quartier historique représente tout un défi, mais l’innovation, qui a si bien servi Griffintown il y a deux siècles, est encore une fois au cœur de sa renaissance et sa mise en valeur. Ainsi, si vous cherchez un logement, jetez un coup d’œil sur les agences qui ont des condo à vendre à Montréal, notamment à Griffintown.
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