Le pont Jacques-Cartier enjambe le fleuve Saint-Laurent entre l’île de Montréal et la ville de Longueuil sur la rive sud.
Le projet du pont du Havre a été conçu par l’ingénieur Philip Louis Pratley, les travaux ont duré deux ans et demi, et l’ouvrage en acier a coûté 23 millions de dollars. La première pelletée de terre a eu lieu le 26 mai 1925. Le 9 août 1926, dans le pilier 26, a été posée la pierre angulaire du pont. Cette pierre contient une capsule témoin avec 59 objets témoignant de l’année du début de la construction du pont.
Le pont a été ouvert à la circulation le 14 mai 1930 (l’inauguration officielle a eu lieu, le 24 mai). Le pont du Havre a été rebaptisé «pont Jacques-Cartier» en 1934, suite à une pétition des citoyens pour honorer ainsi l’explorateur malouin, découvreur du Canada. Aujourd’hui, environ 35 millions de véhicules empruntent le pont chaque année.
Notons en passant que la Société canadienne de génie civil remet une médaille qui porte le nom de l’ingénieur Philip Louis Pratley à celui ou celle qui a écrit la meilleure publication dans le domaine de la conception des ponts.
Une légende urbaine très répandue veut que les quatre embouts de la travée principale, dont l’apparence leur a valu le surnom de tours Eiffel québécoises, aient été offerts par la France afin de les utiliser pour une réplique de la tour Eiffel, mais la crise de 1929 a empêché la construction de cette structure. Cependant, ces travées étaient prévues au plan original et cette légende n’est donc pas fondée. Chaque embout mesure près de quatre mètres et pèse six tonnes. (Par contre, la France a donné le buste de Jacques Cartier situé à la sortie du pont menant à l’Île Sainte-Hélène.
