Prière pour le roi d’Angleterre

Prière pour le roi d’Angleterre

À la mi-juin 1794, le gouverneur Dorchester ordonne la levée de miliciens car la rumeur se répand que la flotte française remonte le fleuve Saint Laurent.

Selon Claude Galarneau: « sur les quarante-deux paroisses du district de Qué(Illustration: Ville-Marie en 1642, de W. Décary (1886). Musée de la civilisation).bec, qui comptent sept mille hommes aptes au service, huit paroisses seulement, pour neuf cents hommes, ont obéi aux lois; quant aux autres, elles semblent déloyales ».

Dans la ville de Québec, la situation est la même. Le gouverneur Dorchester décrit au secrétaire d’État aux colonies certains événements survenus dans la capitale: « Le premier jour que quatre compagnies de la ville furent assemblées afin qu’elles puissent fournir leur proportion d’hommes des 2 000 miliciens qui devaient être tenus prêts au service actif, ils ont brisé leurs rangs et ont causé une émeute en refusant de laisser tirer leurs noms au sort et de recevoir des commandements ».

On procède alors à quelques arrestations. Des incidents ont également lieu à Charlesbourg et à la Jeune-Lorette, deux localités situées près de Québec.

Le 19 mai, plus de cinq cents personnes s’assemblent pour protester contre l’adoption prochaine de la nouvelle loi de milice. Les discours sont violents. Des barricades sont installées à l’entrée de Charlesbourg.

Mais ces protestations sont plutôt des cas isolés. Quand les autorités organisent des collectes de signatures pour montrer sa loyauté au roi, elles recueillent 3502 signatures à Montréal et plus de 7 000 dans la région de Québec.

L’église catholique condamne d’ailleurs toutes formes de manifestation. Le 27 juin 1794, l’abbé Joseph-Octave Plessis, futur évêque de Québec, prononce l’oraison funèbre de monseigneur Jean-Olivier Briand, décédé quelques jours plus tôt.

Il profite de la circonstance pour vanter les bienfaits de la Conquête. Le Dieu des armées est maintenant devenu celui du roi d’Angleterre. Aux Canadiens français de l’appuyer !

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