Historique de la municipalité de Notre-Dame-des-Sept-Douleurs
Historique de Notre-Dame-des-Sept-Douleurs. Le territoire insulaire de cette municipalité qui comprend l’île Verte, à 6 km de la municipalité du village de L’Isle-Verte en face duquel il se situe et à une vingtaine de kilomètres au nord-est de Rivière-du-Loup, incite tout naturellement ses citoyens à l’exercice de la pêche, activité économique principale.
La présence de nombreux fumoirs à poissons en témoigne d’ailleurs éloquemment. Notre-Dame-des-Sept-Douleurs provient du démembrement de la paroisse de La Décollation-de-Saint-Jean-Baptiste-de-l’Isle-Verte. Quoique l’on ne fasse remonter sa constitution qu’à janvier 1912, la municipalité a bel et bien été érigée le 18 novembre 1874, ce qui rend compte d’ailleurs de sa désignation, car le 18 novembre est le jour de la fête de Notre-Dame des Sept Douleurs dans le calendrier liturgique. Cependant, comme la première séance du conseil n’eut lieu que le 5 février 1912, on peut raisonnablement croire que ce long délai explique la tradition de fixer à cette date l’érection municipale, l’entité n’existant auparavant que sur papier.
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Or, la vie de l’île étant réglée par des coutumes ancestrales, les gens n’avaient guère besoin de surimposer une gestion municipale. La communauté formant un isolat, l’indice de parenté et d’endogamie y était et demeure fort élevé. Ainsi, la question municipale se résumait presque à une autre affaire de famille ont on pouvait bien se passer.
Étant donné que la variante en usage du nom de la municipalité est Île-Verte, confusion entre l’entité géographique, mentionnée dans l’acte de concession de la seigneurie de l’Île-Verte en 1674, et l’entité administrative, les autorités municipales ont enchâssé cette appellation dans le gentilé dérivé Verdoyant créé en 1986 et qui rappelle le vert et la forêt, importante anciennement.
L’île mentionnent par ailleurs les « Relations des Jésuites » de 1663. Les auteurs la mentionnent en effet par suite d’un naufrage. Cet accident oblige le père Henri Nouvel à y séjourner une dizaine de jours. La présence du plus ancien phare du Québec (construit en 1809) sur l’île Verte suscite l’intérêt des touristes. Elle les incite à parcourir le territoire de Notre-Dame-des-Sept-Douleurs.
