Laviolette

Biographie de Laviolette

Laviolette est né vers 1604 en France. On connaît très peu de choses sur ce personnage. Il était un des subalternes de Samuel de Champlain et commis principal de la Compagnie de la Nouvelle-France.

On ne connaît pas le prénom ni le nom complet du fondateur de Trois-Rivières. On présume d’ailleurs que «Laviolette» était un surnom, comme il était d’usage courant à cette époque. Laviolette était en effet un surnom très commun : plus d’une quarantaine d’individus sans liens de parenté l’ont porté au Québec au XVIIe siècle. Il semblerait que nous ayons affaire à Nicolas Goupil, sieur de Laviolette.

Laviolette est considéré comme le fondateur de la ville de Trois-Rivières. Selon le Catalogue des Trépassés, un manuscrit conservé dans les archives paroissiales de Trois-Rivières, c’est Samuel de Champlain qui, ayant compris la nécessité de fonder un poste de traite des fourrures, charge Laviolette d’établir un nouveau fort. Laviolette conduit alors une embarcation avec un certain nombre d’artisans, de soldats et le matériel nécessaire pour l’établissement du fort à l’embouchure de la rivière Saint-Maurice.

Le 1er juillet 1634, Laviolette débarque sur les lieux (cette date est retenue dans le Catalogue des Trépassés. À la suite d’une erreur d’interprétation, c’est la date du 4 juillet qui est célébrée comme jour de la fondation de la ville de Trois-Rivières. En fait, le 4 juillet 1634 est la date de la prise officielle de fonction par M. Laviolette en tant que directeur du fort). On commence alors la construction du fort en érigeant une palissade de bois derrière laquelle on construit divers édifices.

Le 3 septembre 1634, le Révérend Père Le Jeune et le Père Buteau, de la Compagnie de Jésus, partent de Québec et débarquent quelques jours plus tard au fort pour «y assister les Français pour le salut de leurs âmes».

Laviolette commande le fort jusqu’en 1636. Le 17 avril 1636, il quitte Trois-Rivières et retourne en France (du moins, son nom n’est plus mentionné dans les documents de l’époque, pas plus que la date de son décès, mais certaines sources mentionnent 1660 comme étant l’année de sa mort).

Au Québec, plusieurs rues, places et autres lieux portent le nom du fondateur de Trois-Rivières.

Voir aussi :

• Le siège trifluvien
• Au bord de l’exil
• Origine du nom de Trois-Rivières
• Pont Laviolette