Biographie de Docteur Penfield
Wilder Penfield est né à Spokane, dans l’État américain de Washington, le 26 janvier 1891.
Il obtient son baccalauréat à Princeton en 1913 et il commence ses études au Merton College d’Oxford, où ses professeurs sont les éminents sir William Osler et le neurophysiologiste Charles Sherrington. Ces deux docteurs l’initient à l’étude du système nerveux. En 1918, Wilder Penfield obtient son doctorat en médecine à Johns Hopkins et devient chirurgien au Presbyterian Hospital, affilié à l’Université Columbia. Entre 1921 et 1922, il est chirurgien au New York Neurological Institute.
Dans les années 1920, le docteur Penfield élabore les techniques de coloration métallique qui permettent de faire avancer les connaissances sur la «glie», soit l’ensemble des cellules de soutien du système nerveux.
En 1928, Wilder Penfield vient au Canada et commence à travailler comme clinicien dans l’équipe de chercheurs de l’hôpital Royal Victoria de Montréal. Il fait équipe avec le neurologue Colin K.Russel. Il poursuit des recherches sur le traitement de l’épilepsie et en 1934, il fonde, avec le soutien financier de différentes fondations et organismes gouvernementaux, l’Institut de neurologie de Montréal, associé à l’Université McGill. Le docteur Penfield dirige cet établissement jusqu’en 1960.
L`Institut de neurologie de Montréal devient un centre international réputé pour le traitement des maladies du système nerveux, ainsi que pour l’enseignement des médecins et pour la recherche dans le domaine des troubles du cerveau et des nerfs.
On doit au docteur Penfield le protocole de Montréal, appliqué dans le traitement chirurgical de l’épilepsie.
On raconte que le docteur Wilder Penfield voyait dans chaque patient un défi personnel et il a ainsi réussi à créer une atmosphère stimulante dans son institution.
Au cours de sa carrière, le docteur Penfield a reçu plusieurs prix et distinctions. Il a été le premier président de l`Institut Vanier de la famille. Ayant pris sa retraite, le docteur Penfield commence une seconde carrière et il publie des romans historiques, biographiques et de vulgarisation. Parmi ses ouvrages les plus connus, on trouve The Mystery of the Mind et No Man Alone.
Le docteur Wilder Penfield meurt le 5 avril 1976.
En 1993, le gouvernement du Québec a institué en son honneur un prix scientifique, le prix Wilder-Penfield. Il récompense la carrière d’un scientifique qui travaille dans le domaine biomédical. Une rue du centre-ville de Montréal porte son nom.
Voir aussi :
- Médecine au Québec
- Biographie de Norman Bethune
- Biographie d’Alexandre Bourgeau
- Biographie de Joseph-Arthur Chabot
- Biographie de Gertrude Duchemin
- Biographie de Jean-François Gaultier
- Biographie de Robert Giffard
- Biographie d’Irma Levasseur
- Biographie de Michel Sarrazin
- Biographie du docteur Catelier
- Biographie de Jacques Dénéchaud
