Biographie de Ralph Merry III, fondateur de Magog
Ralph Merry III est né le 16 mars 1753 à Lynn, Massachusetts. Il est décédé en 1825 à Outlet (qui deviendra plus tard Magog) et a été inhumé à cet endroit. Donc, Ralph Merry III a vécu de 1753 à 1825, atteignant l’âge de 72 ans.
Ralph Merry III a joué un rôle fondamental dans l’histoire de la région de Magog. En effet, on le considère le véritable fondateur de la ville de Magog. Il arrive à Magog le 20 mars 1799, après avoir acheté plusieurs milliers d’acres de terres à Nicholas Austin. Remarquez que Ralph Merry III était un patriote américain. Il n’était pas un Loyaliste comme on pourrait le penser (en fait, à l’époque, la plupart de nouveaux résidents des lieux étaient des immigrants loyalistes, en provenance des États-Unis).
Merry s’installe alors sur la rive gauche de la rivière Magog, près de la pointe qui porte aujourd’hui son nom. Son arrivée marque le début du hameau qui s’appelait initialement « Outlet » (décharge du lac) avant de devenir Magog vers 1855. Il a contribué au développement initial de la région en répondant aux besoins essentiels des habitants. Sous son impulsion, les résidents construisent des moulins à farine et des scieries. Une forge propose ses services dès 1809.
La famille Merry a continué à jouer un rôle important dans le développement de Magog sur plusieurs générations. Par exemple, Ralph Merry V, petit-fils du fondateur, a créé la première fabrique d’allumettes au Canada vers 1837.
En résumé, on considère Ralph Merry III comme le pionnier qui a posé les bases de ce qui allait devenir la ville de Magog, initiant son développement économique et social au début du 19e siècle.
Motivations de Ralph Merry pour s’établir dans la région
On dirait que les principales motivations de Ralph Merry III pour s’installer à Magog (alors appelé l’Outlet) en 1799 étaient les suivantes :
- L’acquisition de terres : Ralph Merry III cherchait à acquérir une grande propriété terrienne. Il a acheté plusieurs milliers d’acres de terres à Nicholas Austin.
- Le potentiel d’énergie hydraulique : Il était attiré par le potentiel d’énergie hydraulique de la rivière Magog. Cela représentait une opportunité pour développer des activités économiques comme des moulins.
- L’opportunité de développement : Merry a vu le potentiel de développement de la région, notamment en répondant aux besoins essentiels des habitants. Sous son impulsion, des moulins à farine et des scieries ont été construits.
- Un nouveau départ : Originaire du Massachusetts, Merry avait combattu dans la guerre d’Indépendance américaine. Son installation à Magog représentait probablement un nouveau départ après la guerre.
- L’emplacement stratégique : L’endroit choisi par Merry, à la décharge du lac Memphrémagog, était un lieu stratégique pour le développement d’une communauté.
Ces motivations montrent que Ralph Merry III était à la fois un pionnier cherchant de nouvelles opportunités et un entrepreneur visionnaire qui a reconnu le potentiel de développement de la région de Magog.
Ralph Merry et l’éducation
Notons finalement que Ralph Merry III a influencé l’éducation locale à Magog de plusieurs façons. Fait remarquable : La Maison Merry a servi d’école pour la petite communauté dès ses débuts. Cela montre l’importance que la famille Merry accordait à l’éducation.
D’ailleurs, Ralph Merry IV, fils de Ralph Merry III, a commencé à enseigner aux enfants du village dès janvier 1818 dans la maison familiale. Cela indique que la famille Merry a pris l’initiative de fournir une éducation aux enfants locaux. L’enseignement par Ralph Merry IV dans la maison familiale a continué jusqu’à la construction de la première école officielle – la Red School en 1824. On la construit tout près de la résidence de la famille Merry. Cela suggère que les Merry ont joué un rôle crucial dans l’éducation locale pendant plusieurs années.
À l’époque, n l’absence d’établissements religieux et scolaires, le milieu familial des Merry assurait donc la formation morale et intellectuelle, ce qui souligne leur rôle important dans l’éducation de la communauté.
Voir aussi :
