Historique de l’ancienne municipalité de Newport
Historique de Newport : Établie officiellement pour une première fois en 1845, abolie en 1847, rétablie en 1855 à quelque 60 kilomètres au sud-ouest de Percé, près de Chandler sur la baie des Chaleurs, la municipalité de Newport tire son nom de celui du canton proclamé en 1840 dans lequel elle se situe.
La dénomination, que l’on prétend avoir été retenue par des Loyalistes qui s’y sont installés au début du XIXe siècle, célébrait la mémoire d’un navigateur anglais, membre des expéditions menés par sir Walter Releigh (1552-1618), dont l’une visait à fonder un établissement en Virginie en 1606, ce qui a permis au patronyme d’essaimer chez nos voisins du Sud, notamment dans le Kentucky et possiblement dans le Rhode Island où l’on relève des Newport.
Peut-être les Loyalistes ont-ils simplement voulu rappeler un endroit d’où ils venaient. On peut croire aussi, par contre, que l’on a choisi le nom simplement en raison des lieux eux-mêmes. C’est un site portuaire pour la pêche. La population anglophone locale ne pouvait évidemment que bien apprécier l’appellation chargée de réminiscences variées.
Anciennement, les lieux répondaient à l’appellation de Pointe-au-Genièvre ou Pointe-à-Geniève. Cela en raison du grand nombre de genévriers, abrisseaux à feuilles épineuses. Ils poussaient sur la pointe de Newport. Les Newportais tirent principalement leur subsistance de la pêche commerciale. En fait, ils la pratiquent sur une échelle industrielle. Newport – anciennement orthographiée New Port en deux mots – formant avec Grande-Rivière. C’était plus à l’est, les deux havres les plus actifs sous cet aspect. De magnifiques plages se prêtent bien aux activités de plein air. Tels la baignade, le bronzage, le ski nautique, le canotage, la planche à voile, etc.
