Les humains ont du mal à comprendre les émotions de leurs chiens
comprendre les émotions des animaux : Les gens perçoivent mal les émotions de leurs animaux et les interprètent souvent à tort, selon une étude d’Arizona State University.
Les chercheurs Holly Molinaro et Clive Wynne ont mené deux expériences pour étudier la perception humaine des émotions des chiens.
Leur recherche montre que les humains comprennent mal l’état émotionnel de leur chien en se basant sur le contexte observé.
« Les gens regardent la situation autour du chien plutôt que son comportement et en tirent des conclusions émotionnelles », explique Molinaro.
« Nos chiens essaient de communiquer avec nous, mais nous semblons nous concentrer sur tout sauf eux », ajoute Wynne.
Ce malentendu est amplifié par la tendance humaine à projeter ses propres émotions sur son chien.
Cette anthropomorphisation complique encore la compréhension réelle des émotions du chien et de ce qu’il tente d’exprimer.
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Molinaro et Wynne ont filmé un chien dans des situations supposées positives ou négatives pour évaluer la perception humaine.
Les situations positives incluaient une récompense ou une promenade, tandis que les négatives comportaient une réprimande ou un aspirateur.
Dans un premier test, des vidéos ont été montrées avec ou sans leur arrière-plan contextuel à des participants.
Dans un second test, les chercheurs ont modifié les vidéos pour inverser le contexte émotionnel perçu de chaque scène.
Les participants ont évalué l’émotion des chiens selon la situation, indépendamment de leur comportement réel.
« Les gens supposent qu’un chien recevant une friandise est heureux et qu’un chien grondé est malheureux », dit Molinaro.
Lorsqu’ils voyaient un chien réagir à un aspirateur, ils le jugeaient anxieux, mais face à une laisse, ils le croyaient heureux.
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Les humains jugent donc l’émotion du chien selon la situation et non son expression comportementale propre.
Cette mauvaise interprétation est renforcée par la projection des émotions humaines sur les chiens.
Molinaro rappelle que, malgré leur longue cohabitation, humains et chiens ne partagent pas nécessairement les mêmes émotions ni les mêmes expressions.
« Il n’existe aucune preuve scientifique que les chiens ressentent exactement les mêmes émotions que nous », explique-t-elle.
Les émotions humaines sont perçues en fonction du contexte, de l’humeur et des indices faciaux antérieurs.
Personne n’a encore étudié si ces facteurs influencent aussi la perception des émotions animales.
« Notre étude montre que le contexte influence effectivement notre compréhension des émotions des chiens », conclut-elle.
Comment mieux comprendre son chien ?
Comment éviter ces erreurs et mieux interpréter l’état émotionnel de son chien ?
« D’abord, reconnaître que nous ne sommes pas aussi doués pour comprendre leurs émotions », conseille Molinaro.
Il faut faire preuve d’humilité et admettre nos biais pour mieux observer notre animal.
« Chaque chien a une personnalité unique et exprime ses émotions d’une manière qui lui est propre », ajoute-t-elle.
Lorsque votre chien adopte une expression coupable, est-ce de la culpabilité ou la peur d’être puni davantage ?
Prendre quelques secondes pour analyser son comportement aide à dépasser nos biais et à mieux le comprendre.
Cela renforce aussi le lien entre le chien et son propriétaire.
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