Rivières de Chaudière-Appalaches
Trois affluents de la Chaudière : Nous présentons ci-dessous à nos lecteurs trois rivières pas très grandes de la région de la Chaudière-Appalaches. Ces rivières sont des affluents de la plus grande rivière de la région, la rivière Chaudière.
Rivière Lessard
Petit affluent de la rive gauche de la Chaudière, la rivière Lessard prend sa source dans le voisinage de Saint-Séverin, dans les hautes-terres de la Beauce. Elle coule en direction nord-est sur une quinzaine de kilomètres, presque à la limite de l’ancienne seigneurie Sainte-Marie, dans la municipalité e Vallée-Jonction.
Une rupture de pente, connue sous le nom de Chute à Corinne, se situe à 3 km en amont de son embouchure, après quoi la rivière s’encaisse dans les vastes accumulations de matériaux finiglaciaires qui caractérisent cette partie des coteaux de la Beauce et dans lesquelles on exploite des carrières de gravier et de sable. Un document de 1785 identifie ce cours d’eau sous le nom de Rivière du Tabord, désignation énigmatique qui rappelle peut-être le mont Tabor ou Thabor, montagne de Basse-Galilée où s’est produite la transfiguration du Christ. Le nom actuel s’explique facilement par le fait que plusieurs membres de la famille Lessard ont possédé des terres dans les environs immédiats de cette rivière.
Dès 1819, les deux seigneurs Taschereau, de Sainte-Marie et de Jolliet, y construisaient un moulin à farine sur la terre de François Lessard. Par la suite, le nom est constamment mentionné dans les documents et sur les cartes. Variantes : Rivière Cliche.
Rivière Morency
Ce petit cours d’eau beauceron dont la longueur dépasse à peine 10 km prend ses sources au nord-est de la Petite et de la Grande Montagne. Il fait partie de l’ensemble appalachien, dans les limites de la municipalité de Vallée-Jonction. Là-bas se trouve son confluent, sur la rive droite de la Chaudière. Le ruisseau Morency, son affluent majeur, rejoint la rivière principale à 1 km en amont de Vallée-Jonction dans une partie passablement encaissée de son cours inférieur.
La rivière Morency commémore par sa désignation une famille assez connue dans la Beauce. Vers 1850, en effet, Jacques Beaucher, dit Morency, en provenance de la paroisse voisine de Saint-Joseph-de-Beauce, venait s’établir à Sainte-Marie avec au moins sept de ses fils. Tous entreprenants, ils achetèrent des moulins à scie et à farine. Ainsi ils devinrent commerçants et marchands généraux. À son décès, survenu en 1858, Jacques Morency laissait en héritage probablement l’une des plus grosses fortunes de l’époque dans cette partie du pays. Pour sa part, son fils, Georges fut propriétaire de plusieurs moulins. Il participa alors à de nombreuses transactions immobilières notamment dans cette partie de la paroisse. Cette localité à la fin du siècle allait devenir la paroisse de l’Enfant-Jésus et le village de Beauce-Jonction (Vallée-Jonction aujourd’hui). Variante : Ruisseau Chez Milien.
Affluents de la Chaudière : Rivière Bélair
Alimentée par quelques ruisseaux et petits lacs situés de part et d’autre du chemin de la Grande-Ligne, qui sépare le canton de Frampton de l’ancienne seigneurie Sainte-Marie, la rivière Bélair descend du plateau beauceron. Elle rejoint finalement fonds de la Chaudière, sur la rive droite, à 3 km environ en aval de Vallée-Jonction.
Elle est assez profondément encaissée dans les formations schisteuses près de son embouchure. Son lit révèle des quartz qui ont justifié la recherche de l’or au siècle dernier. Le nom Bélair est attesté dès 1786. Pourtant sans justification selon l’abbé Honorius Provost. Celui-ci rapporte que « personne de ce nom ne paraît jamais avoir habité Sainte-Marie. »
Les graphies Bellaire (1891) et Belle Aire se rencontrent cependant dans des documents anciens. Certains documents parlent aussi de la rivière à Giroux ou de la rivière Giroux. Ce dernier nom rappelle une traverse à gué de la Chaudière, verbalisée en juillet 1816, près de l’embouchure de la rivière Bélair. Celle-ci avait son emprise sur une terre appartenant alors à Pierre Giroux. On la dénomme également Rivière Florian et Rivière de la Ville.
Voir aussi :
