Détroit d’Hudson dans le nord du Canada
Le détroit d’Hudson est un large bras de mer qui relie l’océan Atlantique et la baie d’Hudson. Limité au nord par l’île de Baffin et au sud par la baie et la péninsule d’Ungava, sa longueur totale est d’environ 720 km en direction nord-ouest et sa largeur varie de 100 à plus de 160 km.
Du côté québécois, les rives sont généralement hautes (jusqu’à 450 m), rocheuses et dénudées. C’est certaines baies qu’on retrouve les villages les plus nordiques du Québec : Ivujivik, Salluit, Kangiqsujuaq et Quaqtaq.
Certains historiens prétendent que l’Italien Jean Cabot aurait exploré le détroit d’Hudson. Toutefois, personne n’a démontré ce fait. Il est certain cependant que les navigateurs anglais connaissaient ces lieux. D’ailleurs, Martin Frobisher a été le premier à en décrire l’entrée en 1578. John Davis (1587) et George Waymouth (1602) ont, eux-aussi mentionné le détroit dans leurs rapports respectifs.
C’est toutefois Henry Hudson (vers 1550-1611) qui fut le premier explorateur à s’y aventurer, en 1610. Navigateur expérimenté et renommé, il est chargé par un groupe de promoteurs anglais de chercher une route vers la Chine par le nord. Initialement e décidé à s’engager dans le détroit de Davis, au nord de l’Île de Baffin, Hudson se trouve aux prises avec une forte marée qui entraîne le Discovery au sud de cette île, dans des eaux encombrées de glace. N’osant rebrousser chemin à cause des tensions au sein de l’équipage, on navigue pendant six semaines, notant des points de repère de part et d’autre du détroit, pour entrer dans ce qui est devenu la baie d’Hudson.
Franquelin ne distingue par le détroit et la baie sur sa carte de 1684 : Golfe de Hudson. Nicolas Bellin inscrit Détroit de Hudson sur sa Carte de la Baye de Hudson de 1744.
Camp de Pirpimiut
Pirpimiut, les habitants de Pirpi en inuktitut, est un camp saisonnier. Il se situe sur la presqu’île séparant les baies Joy et Whitley, Notamment, sur le littoral du détroit d’Hudson. Ces camps, fréquents dans la Nord québécois, sont occupés périodiquement par les populations inuites qui viennent s’y livrer aux activités traditionnelles de chasse et de pêche, au rythme des saisons et des migrations. Le village nordique le plus rapproché, Kangiqsujuaq, se trouve à 30 km en direction nord-ouest. La signification de Pirpi est inconnue. Ce toponyme a été accepté 1991.
