Canton du Vieux-Pont
Canton du Vieux-Pont : Ce canton, proclamé en 1965, est situé dans l’arrière-pays de la Côte-Nord, sur la rangée la plus septentrionale des cantons du Québec. Il est baigné, notamment, par les lacs Peliptacau, Gensart et des Grosses-Roches. Ces étendues d’eau et les rivières qui les déchargent se dirigent vers le lac Opiscotéo, plus au nord et sont à la source de la rivière Caniapiscau, tributaire de la baie d’Ungava. Constitué de montagnes aux formes douces et arrondies, le relief dépasse en quelques endroits 800 m d’altitude.
Vers 1626, arrivaient à Québec les frères Thomas et Jean Godefroy, originaires de Lintot, aujourd’hui commune du Pays de Caux (Seine-Maritime), en Haute-Normandie. Après avoir travaillé comme interprète sous la direction de Samuel de Champlain, Jean s’établit à Trois-Rivières en 1633, puis, trois ans plus tard, épousait Marie Leneuf. De cette union, onze enfants virent le jour, dont Jacques Godefroy de Vieux-Pont. Ce dernier, baptisé le 6 mars 1641, suivit l’exemple de son père en devenant interprète, tout en s’occupant du commerce des fourrures. Au printemps de 1661, justement en allant faire de la traite au nord de Trois-Rivières, Vieux-Pont va accompagné d’un Français et d’une trentaine d’Attikameks. Alors une bande de 80 Iroquois les attaque. Féroce et acharné, le combat dura deux jours. Il se termina par la mort de 24 assaillants. Mais aussi de Vieux-Port et de la presque totalité des membres de son groupe.
Canton du Vieux-Pont
Seul un Attimakek réussit à fuir et à porter la catastrophique nouvelle à la petite agglomération trifluvienne. Vieux-Pont n’avait que 20 ans au moment de son décès. Il devait son nom à l’une des deux communes appelées Vieux-Pont, en Basse-Normandie, et dans laquelle sont père aurait possédé des intérêts commerciaux, fonciers, voire familiaux. La petite localité de Vieux-Pont, dans l’actuel département du Calvados, se situe entre l’Oudon et la Viette, à une vingtaine de kilomètres au sud-ouest de Lisieux et à environ 40 km au sud-est de Caen ; son nom, attesté déjà dans le Roman de Rou de Robert Wace, écrit vers 1160, se rapporte à la présence d’un ancien pont enjambant l’Oudon sur la voie romaine de Falaise-Lisieux.
La commune conserve, pour ses habitants et les visiteurs, une église préromane dont une section remonte au Xe siècle. Au Québec, une seigneurie s’est d’abord dénommée Vieux-Pont. Elle s’étendait le long du fleuve, en amont de Trois-Rivières. La Compagnie des Cent-Associés l’avait concédée à Michel Leneuf, sieur du Hérisson, le 29 mars 1649. Leneuf l’avait ensuite donné à son neveu, Joseph Godefroy, frère de Jacques, le 15 novembre 1667. Les autorités toponymiques du Québec choisirent Vieux-Pont, vers 1957. Ainsi ils désignèrent un canton inhabité de la Côte-Nord. Cette entité territoriale se situé à quelque 35 km à l’ouest de la ville de Fermont. On la localisera à environ 125 km au nord-est du réservoir Manicouagan. Il existe aussi une rue de Vieux-Pont dans la ville de Trois-Rivières.
