Anse de l’Indien de l’Île d’Anticosti
L’anse de l’Indien est située au pied de la falaise Puyjalon, le long du rivage nord de l’île d’Anticosti. Cette petite échancrure avoisine une anse sise un peu à l’est, dénommée Anse de la Sauvagesse ; les deux font face à l’archipel de Mingan, sur la Côte-Nord. Plusieurs variantes de ces appellations ont figuré sur des cartes depuis le début du XXe siècle. En 1904, Joseph Schmitt a inventorié les noms en usage pour les deux anses. Dans le premier cas, il a noté Indian Cove (version anglaise). Havre Sauvage ainsi que Indian Harbour et son pendant français Havre de l’Indien.
Pour la seconde entité, il a recensé Baie de l’indienne, Baie de la Sauvagesse de même que les variantes anglaises Squaw Cove et Squaw Harbour. Par la suite, on a relevé le nom Anse de la Squaw. La proximité de ces deux entités a créé une certaine parenté toponymique, car elles ont été aussi connues sous les noms d’Anse de la Sauvagesse et de Petite anse de la Sauvagesse et de Petite anse de la Sauvagesse.
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Aucune source n’explique l’origine de ces toponymes. Pourtant, les notes de conférence du père Braud énoncent que des Esquimaux fréquentaient l’île d’Anticosti au début du XVIIe siècle. Les Algonquins, armés de fusils, les ont attaqué. Par la suite, les Algonquins repoussèrent les Esquimaux vers le détroit de Belle Isle.
Les Européens ont appelé les Algonquins indistinctement Indiens ou Sauvages, à cette époque. En fait, ces termes n’avaient aucune connotation péjorative. Cependant, il arrive maintenant que, selon les contextes, ce soit le cas. La politique de la Commission de toponymie du Québec est à l’effet de modifier des noms qu’on peut considérer comme dérogatoires lorsque des personnes ou des groupes le demandent. Les experts considèrent en effet que la mémoire toponymique transcende souvent des termes ambigus ou sujets à des connotations différentes. Autrement dit, la gestion toponymique consiste à assurer un équilibre entre le respect de cette mémoire toponymique et le respect des personnes et des communautés auxquels elle se réfère.
