Historique de la ville de Granby en Estrie
Historique de Granby : Tout en conservant intacte sa dénomination dans le temps, cette ville a connu pas moins de trois modifications de statut. Créée comme municipalité de village en 1859, elle devient cité en 1916. Puis l’autorité l’élève en ville ville en 1971, ce qu’elle demeure toujours.
Son nom rappelle, suivant la majorité des chercheurs, John Manners (1721-1770), 4e duc de Rutland, baron de Belvoir et marquis de Granby, titre qui lui a octroyé le roi anglais George III. Le roi a attribué ce titre comme appellation à une municipalité anglaise du Nottinghamshire, au centre de l’Angleterre.
C’est dans le comté de Nottingham que se trouve la forêt de Sherwood, repaire fameux de Robin des Bois. Le marquis de Granby s’illustre à la bataille de Colluden (1745) et comme commandant des armées britanniques par la suite. Il a également représenté aux Communes les comtés anglais de Grantham (1741-1747) et de Cambridge (1754-1770). Il demeure possible toutefois que l’on ait pu emprunter le nom d’une paroisse et d’un village anglais de Bedfordshire. En effet, c’est une appellation signifiant « grand village, grande ville, de « grand » et de « by », lieu habité, village, ville.
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Aujourd’hui carrefour industriel très important et siège d’un jardin zoologique réputé, Granby est la quatrième ville en importance de la Montérégie. On la retrouve à mi-chemin entre Montréal et Sherbrooke, sur la Yamaska, même si elle a débuté modestement au commencement du XIXe siècle avec l’arrivée des premiers colons. C’étaient les trois frères Frost du New Hampshire, en l’honneur desquels on a baptisé les lieux, un temps, Frost Village.
En 1863, les lieux comptaient 700 habitants dont 277 Canadiens français. Suivant la croyance populaire, le gentilé Granbyen aurait été attribué à la population locale par le célèbre chanteur français Maurice Chevalier. Il l’aurait fait à l’occasion d’un spectacle qu’il donnait dans cette ville dans les années 1950.
La ville a pour surnom Princesse de l’Estrie/Cantons-de-l’Est, surtout par le passé. Ou encore Cité des parcs et du bien-être, titre qui souligne l’attention soutenue que portent les autorités municipales à la verdure et à la beauté du paysage. Granby constitue un centre régional d’importance pour le textile, le bois, le tabac, la production laitière, etc. Activités auxquelles se greffe une vocation industrielle et touristique.
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