(Au Québec, l’Église n’est pas une institution de l’État, mais cette section porte sur les institutions du pays, donc, nous avons décidé de placer cet article dans cette section).

L’histoire de l’Église au Québec mérite de profondes recherches. De longs textes ont été publiés et seront publiés dans le futur sur le rôle de l’Église et du clergé québécois. Notre site ne fait que souligner quelques faits historiques, même si dans nos notes biographiques ou dans la section d’histoire nous nous référons aux hommes et aux femmes de l’Église et aux activités des institutions religieuses.

En 1674, le premier diocèse fut érigé en Nouvelle-France. C’était le diocèse de Québec, le plus grand diocèse au monde à l’époque, puisque son autorité s’étendait de l’Atlantique à la Louisiane, sur tout le continent américain.

Suite à la division du Canada en 1791 et à la nouvelle délimitation des frontières entre les États-Unis et le Canada ainsi que à la suite de l’augmentation de la population du pays, le diocèse fut divisé. Plus tard, en 1836, le diocèse de Montréal est créé ce qui diminue l’autorité de l’évêque de Québec.

La création du diocèse de Montréal a mené aux sérieux problèmes dans le sein de l’Église du Québec.

Le clergé de la ville de Québec s’opposait à la division des pouvoirs et manifesta donc son mécontentement d’une manière assez brusque : l’intronisation de Mgr Lartigue, comme premier évêque de Montréal, se fit en l’absence des représentants de Québec. L’évêque de Québec refusa  de se rendre à la cérémonie, tandis que Mgr Lartigue n’avait pas osé inviter le clergé de la ville rivale.

Cette rivalité se poursuit dans de différents domaines. Par exemple, le litige se porta sur la fondation d’universités catholiques. En 1886, Mgr E.A.Taschereau, citoyen de Québec, est nommé comme premier cardinal canadien. Cette décision fut plutôt politique, puisque cette nomination eut par but de calmer les esprits des Canadiens français après la pendaison de Louis Riel.

Afin de ne pas ajouter au différend, Rome érige au même temps l’évêché de Montréal en archevêché. Toutefois, Québec conserve le cardinalat jusqu’en 1953.

En 1953, l’archevêque de Montréal, Mgr Paul-Emile Léger, fut nommé cardinal après avoir vaincu Mgr Maurice Roy, du diocèse de Québec. On raconte que les citoyens de Québec se consolèrent à la pensée qu’il valait mieux avoir un évêque «roi» qu’un cardinal «léger».

En 1956, Rome réconforte les fidèles de Québec : l’Église de Québec est déclarée Église - mère et Siège primatial du catholicisme au Canada.

Autres références à l’Église dans notre site (cette liste est incomplète) :