Historique du système politique

À l’époque de la Nouvelle France, c’était le Conseil souverain la plus haute autorité de la colonie.

Le Conseil réunissait le gouverneur, l’intendant et l’évêque du pays. Il jugeait de tous les décisions liées à la politique de développement, de la distribution des finances, des délits et de tous les autres problèmes d’importance. C’était le roi de France qui désignait ces trois personnes.

Le Conseil souverain siégeait à Québec. En effet, le rôle du Conseil souverain était énorme, puisque ses trois membres gouvernaient le pays.

La position des trois membres lorsque les réunions revêtait une certaine importance : au centre siégeait le gouverneur de la Nouvelle France. À son côté droit siégeat l’évêque de Québec et à son côté gauche l’intendant.

Le gouverneur était responsable surtout de la défense du territoire de la colonie, des relations extérieures et des traités de paix.

L’intendant s’occupait des finances, de la justice, de la sécurité publique, des communications, de la voirie, des travaux publics, de l’agriculture, de l’industrie, du commerce et de la pêche.

En plus de ses fonctions législatives, le Conseil Souverain avait juridiction comme tribunal suprême de la Nouvelle-France.

Il y a eu, au cours de l’histoire, plusieurs querelles entre les trois membres du Conseil Souverain qui nous pouvons définir comme compétition entre des branches concurrentes du gouvernement de la colonie, chose normale sous tout régime de gouvernement.