Le pont Champlain

Le pont Champlain relie la municipalité de Brossard et l’arrondissement de Verdun sur l’île de Montréal. C’est le plus long pont sur le Saint-Laurent. Sa longueur est d’environ 6 kilomètres.

Le pont Champlain compte six voies de circulation, séparées par une bande médiane au centre. La travée principale est en acier et elle supporte un tablier à dalles, elles aussi en acier, revêtues de pavage bitumineux.

La hauteur libre au-dessus de la surface du canal de la voie maritime du Saint-Laurent est d’environ 50 mètres.

C’est le 17 août 1955 que George Marler, ministre canadien des Transports, annonce la construction d’un pont à péage à Montréal, à la hauteur de l’Île-des-Sœurs, afin d’assurer le lien entre la métropole et la rive sud du Saint-Laurent.

À l’époque, Montréal était déjà reliée à la rive sud par trois ponts, soit les ponts Victoria, Jacques-Cartier et Honoré-Mercier. Cependant, ces pont ne suffisaient plus aux besoins de la population.

En 1957, le Dr P.L. Pratley est engagé à titre d’ingénieur-conseil, mais il décède en 1958 et c’est son fils, H.H.L. Pratley qui le remplace. De plus, l’ingénieur Philippe Ewart est invité à prendre par au projet comme expert en circulation et les ingénieurs Lalonde et Valois comme consultants. Les installations électriques et la construction de l’édifice de l’administration et du péage est confiée au Conseil des ports nationaux.

Le pont Champlain a été ouvert à la circulation le 28 juin 1962. Cependant, l’autoroute Bonaventure qui donne sur la partie nord du pont, a été inaugurée cinq ans plus tard, le 21 avril 1967. Jusqu’en 1967, la seule voie d’accès au pont partait de la rue Wellington à Verdun.

Aux premiers jours du fonctionnement du pont Champlain, il fallait payer pour le traverser. Le 4 mai 1990, le poste de péage du pont Champlain a été aboli.

Aujourd’hui, le flux de circulation sur le pont Champlain est de plus de 57 millions de véhicules par an.