Parc de l’Espoir

Le Parc de l’Espoir se trouve au coin sud-ouest des rues Sainte-Catherine et Panet. Dès le début des années 1990, cet espace appartient à la communauté gaie de Montréal.

Le but originel de la création du Parc de l’Espoir a été de préserver le souvenir des personnes mortes du sida. La communauté gaie de Montréal souhaitait également attirer l'attention de tous sur les ravages de la maladie. Le Parc de l’Espoir est devenu rapidement un lieu de rassemblement pour la communauté gaie de la ville.

Sa création a été difficile, parce les militants du groupe Act Up ont lutté contre la Ville de Montréal pendant des mois pour pouvoir implanter le drapeau aux couleurs de l’arc-en-ciel sur le terrain.

Enfin, le maire Pierre Bourque donne le feu vert au déblocage de 2 millions et demi de dollars pour l’aménagement et le Parc de l’Espoir est inauguré officiellement en été 1996.

Aujourd’hui, personne ne remet en question l’existence de ce lieu. Il fut un temps où le Centre Canadien d’Architecture le décrivait comme un excellent exemple d’intégration d’art urbain au service des citoyens et comme un des plus beaux parcs commémoratifs au Canada. Il est vrai aussi que d’autres ont toujours considéré que le parc avait une allure générale trop triste, voire lugubre et décevante.

Par exemple, l’oxydation de la plaque commémorative du parc a été accélérée pour lui donner un aspect décrépit, des petits rubans sont accrochés aux arbres, des bancs de granit noir évoquent des pierres tombales, plusieurs sont d’avis que cette présentation est affreuse.

Les défenseurs de l’image du Parc de l’Espoir affirment que justement, le parc ressemble au sida et que ce visage froid et triste est tout à fait approprié pour commémorer le souvenir des femmes et des hommes disparus.

La polémique autour du Parc de l’Espoir continue. Notre site ne prend pas partie dans cette polémique. Néanmoins, qu’on apprécie son aménagement ou non, il faut toutefois admettre que le terrain est parsemé de seringues et de condoms et on dit que le soir, le site du parc sert à la vente de drogues et est un lieu de prostitution. Existe-t-il des moyens de changer l’image du parc ? Oui, bien sûr.

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