Hospitalières de l’Hôtel-Dieu de Montréal

Les religieuses de l’ordre des Hospitalières de l’Hôtel-Dieu, furent les premières Missionnaires venues à Montréal et c’est l’idée missionnaire qui les attira dans les déserts de la Nouvelle-France.

L’Ordre de religieuses missionnaires fut fondé par Jérôme Le Royer de la Dauversière un en 1831 (d’autres sources parlent de 1639). De la Dauversière était un pieux laïque, chargé d’une femme et de six enfants, sans grande fortune et sans influence, mais cette communauté de religieuses décida d’établir un hôpital à Montréal l’année même de la fondation de la communauté.

Il s’agit d’un Ordre de femmes religieuses missionnaires et c’est alors une nouveauté.

De plus, un hôpital à Montréal suppose d’abord l’établissement d’une colonie permanente dans l’île. Jérôme Le Royer de la Dauversière obtint de l’aide pécuniaire par l’entremise de Mme de Bullion. La première Hospitalière de La Flèche, en France fut Marie de la Ferre et Jeanne Mance, avec son grand talent d’organisation, l’aida à mettre sur pied l’Hôtel-Dieu de Ville-Marie.

L’Ordre des Hospitalières eut trois conseilleurs intelligents, les Jésuites Chauveau et Charles Lalemant et M. Olier qui travailla afin de fonder la Société de Notre-Dame de Montréal.

Elles furent missionnaires ces héroïnes françaises qui bravèrent les périls de l’océan pendant une traversée de deux mois; celles qui dirent adieu au pittoresque et délicieux pays de l’Anjou pour venir s’exposer aux rigueurs du climat canadien, à l’isolement dans un labeur acharné, à la contagion des épidémies et aux surprises des Iroquois.

Le dévouement des Hospitalières n’a pas été borné à la ville de Montréal, il s’est répandu au dehors. Les Hospitalières dirigèrent des dizaines d’hôpitaux tant au Canada qu’aux autres pays.

À Montréal, le Musée des Hospitalières témoigne de leurs efforts et dévouement au fil des années :Musée des Hospitalières de l’Hôtel-Dieu à Montreal.