Le 2 octobre 1535, le navigateur Jacques Cartier, ayant laissé son galion au lac Saint-Pierre, se rend jusqu’à l’île de Montréal en barques. Une trentaine d’hommes l’accomagne.

Le village amérindien d’Hochelaga y se trouve. Selon Cartier, il renferme environ cinquante grandes maisons logeant chacune plusieurs familles. Les habitant vivent de la culture du sol et de la pêche.

Un millier d’Indiens, avec leur chef du nom d’Agouhanna, âgé d’une cinquantaine d’années, se rendent cordialement à la rencontre des Européens. Ils leur donnent des poissons et des pains. Cartier leur remet quelques chapelets et haches.

Puis, il donne l’ordre de s’en retourner aux barques pour le souper et passer la nuit.

Le lendemain, Cartier, accompagné d’une vingtaine de marins, suit trois hommes d’Hochelaga vers leur ville. Celle-ci était entourée de pieux en pyramides croisées au-dessus.

Les maisons, larges de 50 pas par 12 à 15, sont en bois et sont couvertes d’écorces cousues.

Sortis de la ville, Cartier et ses hommes se dirigèrent vers la montagne, accompagnés de plusieurs hommes et femmes d’Hochelaga.

Le village fut abandonnée par ces habitants vers 1600, puisque Samuel de Champlain qui y arrive au début du siècle, n’y trouve rien.

Illustrations: Soldat de Cartier, Cartier à Hochelaga.

Voir aussi :

• Où se trouvait Hochelaga ?
• Débarquement de Cartier